第52頁(第1/2 頁)

「我知道啦，但是……我是您的繼子，跟著煉獄先生修行真的沒問題嗎？」聽她擔心這個，桑島慈悟郎笑著向後仰了仰：「這有什麼，音柱以前也在我這裡修行過，回去後自己開創了音之呼吸。啊，對了，我忘記告訴你，他從前也是個忍者。要不是為了幫你找個年齡相近可以互相對練招式的搭檔，也許我會把你拜託給他的三位夫人代為教導一段時間。嗯……不如等你從炎柱手下修行結束就直接去音柱那裡好了，等藤襲山的最終選拔結束後再回來。」

「放心，我會提前幫你安排好，你只管勇敢的踏上旅途。」說完他哈哈大笑了幾聲，笑得阿薰一頭黑線。

要知道忍族之間，哪怕同住一村裡也大多敝帚自珍，生怕自家秘法被人學了去。據說後來是二代目想了很多法子才「說服」幾大家族，以千手打頭才建起了忍者學校。然而直到滅族前宇智波家去忍校上學的孩子也不是很多，就是因為更多幼崽都留在族地裡接受家族教育，家長們不願意讓他們去學校，生怕跟著千手系學一身「壞毛病」回來。

然而在鬼殺隊，這樣的藩籬是不存在的，只要對提高實力誅殺惡鬼有利，沒人會吝於施教。

相比之下宇智波一族就顯得確實不那麼心胸寬廣。阿薰別彆扭扭承認自己小心眼了一回很快就放開這件事把注意力轉移到其他方面——對於未來的修行並沒有什麼憂慮，她想著的是老爺子獨自留在桃山……那個獪嶽，真的能相信

嗎？

「阿薰呀，」桑島慈悟郎用柺杖點了點她眼前的地面：「我們每個人，都不能保證選擇從不出錯。做過的錯事會像汙點一樣永遠沾在靈魂上逼迫我們一遍又一遍回顧自己的失敗，難免令人沮喪又絕望。可是，難道因為曾經犯的錯就要裹足不前了嗎？」

「焦慮、痛苦、恐懼，迫不及待想要消除那些汙點，甚至為此不惜說謊不惜犯下更深重的罪孽。這些都是再正常不過的人之常情，我知道獪嶽這孩子心裡藏著秘密，我也能看出他隱瞞了一段不光彩的過去。但我還是想要試試，試著再給他一次機會。我會認真盯著他，如果這次還是不行，至少問心無愧是不是？再說了，鎹鴉已經傳信拜託隱去查證他的過去，真相大白之前，我們不能無故認定人的好壞。」

老人家的眼睛裡閃耀著溫和寬厚又慈愛的光芒：「這個世道太可怕了，所以呀，我們要竭盡所能讓天亮得早些，更早些。作為強者要學會容忍弱者存在吶，阿薰。」

女孩子「哼」的把臉扭開雙頰微紅：「不如你再撿個徒弟回來讓他們兩個互相監督好了，反正你就是閒不住。」

「欸！我們阿薰可大方啦！」多可愛的好孩子呀，老爺子揚了揚頭，無聲大笑。

安排好規劃到成行又是一段時間，阿薰實在看不下去獪嶽跑一整天才能回到小院的速度，抽空教會他使用呼吸法，後者在桃山奔跑的時間迅速縮短，現在只需要半天時間就能完成基礎體能訓練。

又是一個月過去，桃樹上的桃子都快落盡，鎹鴉再次飛來，帶來了信件也帶來了出發的訊號。

「我出門修行啦，您一定要照顧好自己，及時添衣保暖，不要亂吃東西！」小少女叉腰站在桑島老爺子面前掰著手指一條一條交代，生怕自己不在家他就放飛自我。站在旁邊垂手靜聽的獪嶽仍舊微微低著頭，從眼角底下看她把師傅碎碎念得直縮脖子，等自己也被師姐戳著額頭唸叨卻又有些臉紅。

——心底仍舊忌憚，但她的實力他難以望其項背，便是嫉妒也嫉妒不起來，反而多了種詭異又說不清楚的複雜情感……想看到她屈服仰望的表情，偷偷想一下而已。

等到真正出發

踏上旅程那天，阿薰換了師傅替她做的羽織，背著包裹抱著偽裝成畫軸的打刀離開桃山前往山下小鎮與未來搭檔碰頭。