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小太監「啊」了一聲，做恍然大悟狀，諂媚地奉承：「太子殿下好計謀。」

「……只是陛下那邊……」

「父皇想要的，不是一個聰明伶俐、會威脅他地位的太子。」穆如期眼底劃過一絲自嘲，「我若真的明白了他的『良苦用心』，對咱們虎視眈眈的五皇子就又要有出頭之日了。」

小太監嘴角的笑意略有些掛不住，垂著頭，不敢直視穆如期的眼睛。

穆如期不以為意，他抬頭望著月亮，喃喃自語：「君心難測啊。」

當了太子又如何呢？

不登上至尊之位，不將一切權利拿捏在手心裡，便要任人宰割，便會丟盔棄甲，便會失了心智，便會一敗塗地。「金吾衛已經去過侯府了吧？」穆如期收回思緒，垂眸望著自己的影子，「你派幾個人去侯府前守著。」

小太監低聲應下：「派什麼人好？」

「你看著辦，反正東宮的人，朝生都認識。」

「成，奴才這就去辦。」

「不，等明早吧。」穆如期撣了撣衣擺上並不存在的灰，示意小太監繼續在前面帶路，「我們的人現在去，也見不到朝生。」

太監邁著小碎步急急地走著，他手中的燈籠在風中飄搖，宮牆上似乎演起了皮影戲。

「太子殿下，我們的人見著小侯爺，該說些什麼？」

「就說我已在殿前跪至暈厥，可九皇叔不願成全……他若想嫁給我，就去王府求九皇叔吧。」

「殿下，萬一小侯爺不肯去呢？」

宮牆上的皮影戲畫面陡然一變，像是變出了一頭準備吃人的猛虎，原是穆如期揪住了小太監的衣領：「你這話是什麼意思？」

小太監手裡的八角宮燈「啪嗒」一聲跌落在地上，燭臺翻到，赤紅色的火舌吞沒了燈籠。

「奴才……奴才說錯了話，王爺息怒啊！」

火光在穆如期眼底升騰：「不可能。」

他一字一頓道：「你給我記住了……他一定會去。」

「因為他說過，非我不嫁！」

第6章

金鑾殿前發生的事，並沒有傳出高聳的宮牆。

身在侯府的夏朝生自睜眼起，喝了五六種藥，又被宮裡來的太醫壓在榻上紮了幾個時辰的針，終於忍不住，說要起來走走。

夏花與秋蟬如臨大敵，一人扶著他的一條胳膊，恨不能將侯府鋪滿軟墊，讓他在上面爬。

「真的沒事。」夏朝生無奈地搖頭，「你們這樣，我永遠也好不了。」

「小侯爺，快『呸』三聲！」秋蟬驚恐地望著他，「不能說這麼晦氣的話！」

「我說的是實話。」

「實話也要呸！」

「秋蟬……」

「小侯爺，您瞧瞧您的臉。」秋蟬見他不聽勸，直接從袖籠中摸出一面圓鏡，「一點血色都沒有！……夫人每次來看您，出門都要哭一場。您就算不為自己著想，也要為夫人著想啊！」

夏朝生到嘴的反駁在想到裴夫人的淚後，嚥了回去。

他嘆了口氣，目光落在銅鏡上。

在床上躺了多日，他一直忘了看一看自己年輕時候的臉。

從前穆如期總是說，他的眼睛好看。

夏朝生有一雙狹長嫵媚的狐狸眼。

清河裴氏，多出美人。

裴夫人年輕時，曾被譽為上京一麗，容色傾城，舉世無雙，而夏朝生是她的親生兒子，又能差到哪裡去？

只不過，他是男子，又貴為鎮國侯府的小侯爺，美得再怎麼肆意張揚，也無人敢置喙他的容顏。

唯有穆如期。

夏朝生想起當初穆如期看他第一眼，就哭著要梁王指他