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那個裹在紅披風裡的人和他記憶中的春桃一般燦爛，差點灼傷了他的眼。

「九叔。」夏朝生吸了吸鼻子，悶聲悶氣地喚，「你怎麼不理我？」

穆如歸嘴唇微動，想起穆如期方才說的話，目光黯然。

他知道夏朝生想說什麼——無外乎是求他成全，又或者，求他不要為難太子。

既然如此……

穆如歸垂下眼簾：「你想嫁入東宮，我便成全。」

他寧願自己開口，也不想聽見夏朝生的懇求。

哪知，話音剛落，夏朝生眼裡就湧出了更多的淚。

穆如歸一愣，後知後覺地背過臉去。

他想，自己眉間有疤，嚇著了夏朝生，繼而又瞥見傷痕遍佈的手，連忙將手指縮回袖籠。

夏朝生好不容易擦乾眼淚，見狀，鼻子又泛起酸意。

他既生氣又難過，九叔怎麼覺得他在害怕呢？

世上再也沒有比九叔更好的男子了。

但此情此景，顯然不是解釋的好時機，夏朝生心一橫，蹬著樹枝，直接爬上了院牆。

黑七嚇了一跳，作勢欲扶：「小侯爺！」

夏朝生循聲回頭，兇巴巴地瞪他一眼，像只發脾氣的小狐狸。

黑七的胳膊僵在了半空中。他讀懂了夏朝生的目光——敢扶，我就把你從樹上踹下去！

夏朝生瞪完黑七，又去瞪穆如歸。

穆如歸不知他想做什麼，愣愣地望過來。

夏朝生在心裡輕哼一聲，水光粼粼的眸子微眯，拎起衣擺，毫不猶豫地往下跳——正正好，再次落入了穆如歸的懷抱。

清冷的氣息撲面而來，他「哎呦」了一聲，捂住鼻子：「九叔。」

穆如歸僵硬地摟著他，遲疑道：「嗯？」

「撞著鼻子了。」夏朝生低著頭，蜷縮在穆如歸懷裡，露出柔軟白皙的脖頸，「九叔，我疼。」

沙啞的嗓音比羽毛還柔軟，悄悄落在了穆如歸的心尖上。

穆如歸笨拙地抬手，想用指尖去碰夏朝生的鼻子，又見手指上爬滿坑坑窪窪的傷疤，便換用勉強平整的手背，小心翼翼地貼在了他的面上。

膚若凝脂，肌膚似雪。

穆如歸心如擂鼓，貪戀著那一絲溫熱，不捨得收回手，於是當夏朝生抬頭時，猝不及防地在九叔的眼裡尋到了自己的影子。

夏朝生眼珠子一轉，微微偏頭，將蒼白的手指從手焐子裡抽出來，對著穆如歸一攤：「喏。」

他笑吟吟地討夜明珠。

穆如歸目光微閃，不敢直視夏朝生的眼睛。

那是夏朝生親手給他的夜明珠，他就算打定主意放手，也捨不得還。

「九叔？」夏朝生哪裡猜不出穆如歸的心思？他故意湊過去，認真道，「我的夜明珠。」

穆如歸避無可避，撒了人生中第一個謊：「今日……今日並未帶在身上。」

「哦。」夏朝生將手重新揣進手焐子，看上去不像是信，也不像不信。

他是隻小狐狸，坐在馬背上，氣定神閒地想壞主意。

穆如歸如臨大敵，摟著夏朝生的手不自然地抖了抖。

那枚夜明珠其實就在他的袖籠裡，從未離身。

不會……被發現吧？

沉默像是持續了一輩子那麼長，夏朝生終於開了口，問的卻是另一件事：「九叔，你是不是要去驪山？」

穆如歸抿了抿唇，並未隱瞞，甚至在聽出他不繼續追究夜明珠後，偷偷鬆了一口氣：「是。」

「我也要去。」夏朝生輕飄飄撂下一句話，將穆如歸暗自放鬆的心，再次提了起來。

穆如歸詫異地抬眼，望進那雙秋水般的眸