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怎麼就輪到她說不了？

想到這個她更沒了睡意，索性下床坐在窗下，冬娘給她端了溫溫的牛乳麥芽來，看著她喝了半碗，再撥亮燈芯，「依我看這倒不算是很壞」

什麼？郗氏扭頭看她頗有些不滿，「想也莫想，我怎可能讓那小狐狸精去成哥兒屋裡！……這茉莉花太香了，端走吧！」

冬娘把花盆放遠些，回來扶著桌角說，「哥兒是要定親的人了，是大人了，還從沒有過男女之事，照理一年前就該給他安排的」

郗氏道：「那是他不要啊」

「並不是不要，是看不上！咱們爺是個不肯將就的，不喜歡的東西再好也不要，上次知府夫人送來的貢緞衣裳咱們看著多金貴啊，他就不要，還盯著穿四小姐給他做的那件……難得他自己看中個人，不就是個人，同下人沒什麼兩樣，給他又如何？……總比給老爺要好，再說了，自打桂小伴送進來，大姑奶奶多得意，似那打贏了仗的將軍一樣……這家裡，我最見不得她天天攛掇著老太太跟咱們較勁，她自己守了寡便見不得別人恩愛，就這」

「不似你說的那回事」郗氏打了個嗝出來，覺得通快些。

「他說看她幾分像四妹妹，因為捨不得四妹妹才護著她的」

冬娘笑著搖頭。

「那是哥兒麵皮薄不好意思承認！像不像太太自己也可以看哪，咱們小姐機靈俏皮是個圓臉，上次中元節做法事的時候，師父說她去觀音娘娘身邊當仙童去了！這個是瓜子臉，妖妖弱弱一百個心眼，哪兒像了？」

郗氏當然也不喜拿兩人比較。

「她也不同意啊！她不是還說寧願住我院子裡伺候我？」

「太太信她呢！她小小年紀功夫可不淺，之前說要齋戒吊足了老爺胃口，如今又說要來伺候太太，再博得哥兒對她高看一眼，都是伎倆！」

郗氏低頭看著自己的手，她的手大手指長，不似江南這裡的女子那樣柔軟，那小狐狸精的手就又小又白像麵團捏的似的，再想起去了的四姑娘的手，靈活而纖長，什麼都做的像樣！

冬孃的話或許有幾分道理，儘管下午桂小伴在拒絕孟續成提議的時候是那麼果斷，在說想來自己身邊的時候又那麼真情，看自己的眼神帶著幼崽看母獸的依戀，弄得她犯糊塗，這家裡，難道她不是她最沒理由親近的人嗎？

大姑子隨便弄來個人就把家裡兩個男人都迷住了，弄的她覺得像吞了只蒼蠅，不能往下嚥，吐出來看著也噁心。

……

孟續成回到青茂居就把自己關在書房裡，香草叫了幾次才出來用晚膳，但看他神色平淡微懨且異常沉默，不敢說什麼，只把旁人都遣了，自己小心伺候。

晚上特地備了他喜歡的油燜蝦，還有筍尖燉魚肚，綠油油的青菜，脆皮鵝，看孟續成每樣夾著吃，她才放心。

他放下筷子，「你叫蘆花婆來一趟，順便去打聽一下，鄧七爺還在不在家裡？在的話先不要打擾他，回來告訴我」

蘆花婆進門就看見二爺拿個螺旋紋的小酒瓶自斟自飲，他很少飲酒，但酒量深不可測，因宴席上也被灌過卻從沒見他醉，一旁的方几上已經空了兩瓶。

「早知道哥兒在喝酒，我就帶踏扁豆和辣油肉乾來了」

孟續成說，「去拿！」

蘆花婆交代小廝幾句，很快小廝又跑的滿頭大汗帶回來，下酒菜豐，他喝得更多了。

「哥兒有心事不妨直說，那院裡離久了我不放心」

孟續成夾一隻蝦問，「你覺得她像不像四兒？」

蘆花婆坐下道：「像」

「怎麼個像法？」

「什麼都像，她養的魚放的草，制的魚糧，穿衣打扮，說話表情動作，連睡覺姿勢也是一樣，喜歡手捻著