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“不礙事，有玉面觀音的妙手，我的傷已經好了八九成。”

不由分說，他將她抱了起來，她抓住他的衣服，靠進他懷裡，這裡他才發現，這個連死都不怕的勇敢公主，全身都在發抖。

他看住她的眼，她的目光茫然，失神的雙瞳裡，盛著滿滿的哀愁。她一定很害怕，那麼多人的恨意，那麼惡毒的言語，身為公主，曾幾何時讓人這般對待……疼憐之心充臆，心裡有說不出的後悔，後悔沒有更早找到她，把她護在身邊。

“不怕了，以後有我，我會保護你。”他鄭重承諾。

曹璃搖了頭，“你要保護的人很多。”她不敢放入期待，尤其知道他有個未婚妻之後，期待會傷人。

“我的能力夠，再多人也能護得周全。”

“如果……我要的不只是周全呢？”話出口，她後悔了。她怎能過分要求！

“你想要什麼，我都會為你辦到。”他毫不猶豫地應許。

她輕笑，不語。突然間，她發現，他有一個讓人安心的懷抱，才多久時間，自己不再發抖，那些不斷惡言惡語威脅不了她的恐懼。

軒轅竟代頭，問：“為什麼不說話，不相信我做得到？”

“你不覺得辛苦嗎？那麼多人都盼著你為他們做些什麼。”

“偶爾。”

“那你還替自己找事情，我不要求，不是更好。”

“替你做事，我不辛苦。”只是短短兩句，軒轅竟表明立場，願意為她做事，願意為她付出。“要求我吧，隨時隨地都可以。”

燭光下，他細細審視她的臉，才發現情況有多麼慘不忍睹，她的右頰腫了，額頭、嘴角都有傷口，下巴處還有好大一片瘀傷。

“你應該躲的。”軒轅竟心疼不已。

他從盆子裡擰來溼帕子替她淨臉，她試著微笑，但疼痛讓她皺緊了小臉。

他生氣，有了殺人的衝動，但他沒忘記傷她的那些人，曾經多麼傷心。

不明所以地，胸口抽得緊，沒道理，他的傷都好了大半？可是那個抽痛，一下強過一下，彷彿、似乎……得再將她抱進懷裡，得再和她說說話，得一再再表明他能一輩子保護她，才能解決那個窒息似的。

他急急搖頭，甩掉亂七八糟的念頭。

他擦完她的右臉，洗淨帕子，再擦擦她的左臉。

咦？他把燭火拿近。她那塊疤邊緣怎麼會翻起來？是舊傷裂開了？

他輕輕將傷疤掀起，生怕弄痛她，只是沒料到這一掀，會掀出他的驚喜。

“這是假的？”他抓住那塊疤，震驚問。

曹璃看見他手上的人造假皮，動作飛快奪走假疤，慌亂地背過他，急道：“不要看！”

但那雙灼烈目光毫無收斂，放肆地盯住她，好像非把她從頭到腳看仔細不可。

“都叫你別看了，還看！”她惱火。

軒轅竟深深思量，半晌，一抹幾不可辯的笑意掠上。

“好，我不看，也別給旁人看。”他若無其事地走到櫃子邊，拿出一套乾淨衣服給她。

他離開屋子，曹璃回過頭，注視他的背影。

就這樣放過她？不問問她，易容背後有什麼目的、是否會危害他的計劃，她有何詭計與私心？真不像他的行事作風……來不及細思太多，他又出現在屋裡，挽 起袖子，來來回回，一次次把熱水注進木桶裡，他做得很小心，半點水都沒有往外濺，這麼冷的天，他卻弄得滿頭大汗，彷彿提水是他最重要的事情。

他忘記，廣場上有一群人等著同他慶祝即將到來的勝利，他一心掛記，這麼冷的天，要加快速度，別讓熱水冷卻，凍了她的身體。

熱氣騰騰的蒸氣霧了她的眼，她不曉得眼底溼溼的