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沈宴秋失笑，她像是這般耍老賴的人麼，在人孩子眼裡竟無絲毫誠信可言，好聲應道：「知道了。」

沈南飛得了允諾，開心得幾乎原地飛起。看日頭西斜，猛地想起正事來，「糟了，我從學堂回來忘記同母親請安了，二姐，我先走一步，下回再來陪您。」

「去吧。」

沈宴秋目送走他，到一旁的石凳坐下，觸了觸茶案上的茶壺，壺身還算溫熱，想來是方沏不久的，於是拿了杯子倒上一杯。

那邊心兒從院側的小庖廚裡出來，手上端著剛做好的點心，看到她驚喜地叫了聲：「小姐您回來了呀。咦，小飛少爺呢，他好像找您有要緊事要說，剛還等在這兒呢。」

沈宴秋嘬了口清茶，口中的乾渴緩解不少，緩聲應道：「見過了，人剛走。」

心兒點點頭，將原本給小飛少爺準備的點心在石桌上放下：「小姐您餓了就先吃點墊墊肚子，婆婆還有兩個菜沒炒完，過會兒就能開飯。」

「嗯。」沈宴秋捻了塊糕點在唇間輕化，慵懶愜意地眯了眯眼。

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晚餐很簡單，兩葷兩素，一主二僕，圍在桌前剛剛好。

沈宴秋今晚有些貪饞，喝完一碗青菜粥沒忍住又要了一碗。

婆婆笑著幫她盛來，感嘆道：「小姐那位好友送來的大米當真是奇特，看上去與尋常大米一般無二，但熬出來的粥又糯又軟，竟比我這輩子吃過的所有米都要香甜。」

心兒跟著連連點頭：「沒錯沒錯，也不知這大米是哪兒產的，在糧鋪裡買不買的到，感覺比先前府裡供應的還要好上許多。」

沈宴秋深有同感，琢磨著自己被養叼的胃哪天換了普通大米恐怕還會不習慣，於是道：「我下回問問。」

此事說來好笑，這位送米的好友其實是她的一位讀者，在這之前她還真沒見過有人送禮是送大米的。

不過這位讀者最初也是她在所有讀者中遇到最財大氣粗的，一箱箱送來的均是些價值連城的寶物。她從段老闆那兒搬來發現後幾乎燙手，不知如何處置，隔了好幾日方用信件聯絡上對方。

對方得知她不願收下後也沒強求，沒過兩日就差人到書坊把東西抬走了，不過轉頭又送來了一車又一車的大米。

段老闆勸她既然是大米便收下，不要拂了對方的一番心意。

她無奈下給人回了封感謝信，誰知在這一來一往中，兩人也因此事結下友誼，時常寫信互通有無，漸漸地也便發展成了筆友，至今都在聯絡，算是一段奇緣。

晚飯後，婆婆和心兒一同收拾碗筷。

沈宴秋提了布袋，跟她們招呼了聲「我去趟隔壁」，便捎上蠟燭朝裡屋走去。

所謂的隔壁，其實就是櫃門後通往的新別院。

這戶人家年前舉家搬遷去了江南，她買下後命人由裡到外全部重整了一番，上月才竣工。目前知道此事的人很少，連段老闆她都不曾告訴，沈府裡更是沒有人能猜曉到這普普通通的上泉苑後會別有洞天。

樹梢上紅繩搖曳，伴著紅燭的微光，依稀能辨認出花叢間的一條小道來。

沈宴秋推開一扇門，將牆邊矮櫃上的蠟燭一一點燃，這才照出屋子的全部景象。

將布袋扔到桌上，來到屏風後開始脫衣沐浴。

這室內人工溫泉花了她黃金百兩，泉水流動，四季溫暖。

倒不是她賺錢後變得嬌奢放縱，實在是有時候感覺日子過不下去了，只能透過花錢買點痛快。

只有知道這世間還有無數榮華富貴等著她去享受，方能聚攢起繼續活下去再幹他幾票的動力。

感受到溫熱的水沁入肌理，侵向四肢百骸，沈宴秋舒適地閉上眼靠在巖壁間。

無論是