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她坐在位上，想了一回，拿定了主意，吩咐人與她穿衣打扮，就起身往她母親房裡去了。

按下這裡，再說夏春朝在家中料理家事已畢，便同幾個管家籌謀初十請客一事。廚房按著客人名錄開了選單上來，她看過又算了帳目，便發籌子打發底下人採買酒食來家。

忙裡易過，好容易這些事情忙完，早已是紅日西斜時分。

夏春朝看看將到晚飯時候，便吩咐兩個丫頭放桌子拿晚飯。寶兒便說道：「少爺還沒回來，飯菜此刻拿來只怕放涼了，要不要再等等？」夏春朝見他果然一日不曾見來家，心裡也生氣，索性說道：「誰知他幾時回來，只顧等他，到多咱時候。不管他了，拿了飯來，咱們吃了好睡覺！」

兩個丫頭知道兩個主子拌嘴，也不敢多言語，立時就到廚房拿了飯來，伺候夏春朝吃了。

飯畢，因晚間無事，夏春朝便在炕前就著燭火繡一件裡衣。珠兒在旁站著，一面看一面笑：「奶奶就是個操勞的命，白日裡家事那麼忙，夜裡還不知歇歇，又要做這些針線。前回是替姑娘繡帕子，好容易完工交差，逢上少爺回來，又要替他做裡衣。我們瞧著都心疼的很呢。」夏春朝頭也不抬，就斥道：「寶兒還知道自家納鞋來穿，你這懶蹄子，就曉得奸懶饞滑的。我不使你，你就在這裡耍嘴皮子。」珠兒也不怕她，仍舊笑道：「奶奶嘴上厲害，心裡還是惦記著少爺的。這一會兒功夫，已打發人去了門上幾趟了。看著少爺回來，衣裳都不成樣子，叫了裁縫做不算完，自家還動上手了。既是這樣，奶奶同少爺說開便了，何苦呢。」

兩人正說著話，房外屋簷下鐵馬忽被風吹響。夏春朝只認作是門環聲，連忙說道：「快去瞧瞧，是不是人回來了。」珠兒出門看了一遭，回來說道：「奶奶認錯了，是風打的鐵馬聲。」

夏春朝聽聞此言，便覺沒趣兒，看著炕桌上紅燭嗶嗶啵啵爆著燈花，越發覺得眉眼乾澀。打了個哈欠，將手裡活計朝針線簍子裡一撂，說道：「罷了，舀水來我洗洗，就睡了罷。」

珠兒聽著，連忙出去打了水進來。夏春朝梳洗已畢，就上床睡下。勞累了一天的人，身子乏倦不堪，頭方挨枕，便已沉沉入夢。

正在香夢沉酣之際，她忽覺身上一沉，四肢被什麼牢牢摁著，就有什麼貼著自己面頰親吻個不住，又覺酒氣沖鼻。

這般肆擾之下，夏春朝醒轉過來，強忍睡意，睜眼望去，卻見身上黑團團壓著一個影子，頓時嚇得花容失色，驚叫起來。

離訊

夏春朝於睡夢之中忽覺有人輕薄，頓時驚醒過來。惶急之下，不及細看，轉手自枕下抽出一把明晃晃的鋼刀來，舉手就向那人刺去。

那人不防，吃了一驚，轉頭閃過，順勢捉住了夏春朝手腕。他力氣奇大，輕輕一扭，便將刀奪了下來，丟在地下。夏春朝驚恐之餘又要喊叫，卻聽那人低聲道：「娘子，是我。」

夏春朝認出這聲音，頓時由驚轉怒，抬腿便向他下腹狠狠一腳。陸誠勇似是知曉犯錯，也不敢躲閃，任她踢了，只悶哼了一聲。

夏春朝更不多言，披了衣裳下床，走到桌旁將蠟燭重新點燃，轉身靠在桌邊，向床上沒好氣道：「我說這屋子裡來了強盜，丫頭們怎麼一個也不知曉，原來是你！你這土匪，夤夜歸來，也不知會一聲，三不知摸進房來，險不把我唬死！明兒你再這樣，我便不容你進房了！」說著，聞到那股子沖鼻酒氣，又皺眉道：「哪裡吃的這樣醉醺醺的回來，也還知道來家，怎麼不醉死在外頭！」

陸誠勇今日仍是那件玄色深衣，此刻敞了懷，露著精壯的胸膛，神態熏熏，正自望著夏春朝。見她烏雲亂挽，面含薄怒，雙頰緋紅，身上只穿著小衣，藕段兒樣的胳臂大腿皆在外頭露著，足上踏著一雙大紅繡花拖鞋，更顯得雙足嫩如春筍