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利爪熊的官方名稱是魔化棕熊，身子比奧托人聯盟領地上那些脾氣暴躁身材高大的正常同類還要大上一圈，一張臉就能堵上整個通道的出口。即使是士氣高漲的王國騎士團，也不會從正面迎上這種怪物——背後也不行。在過去的幾十年裡，無論是邊境城鎮還是王國的軍隊，想要殺死一頭利爪熊的唯一方法，就是架起守城的巨弩，用八個壯漢轉動絞盤，然後放上一根如同長矛一樣的弩箭，找最熟練的弩手操縱射擊。最最關鍵的，就是用重金募集敢戰的勇士，操著兩人多長的長矛圍住落單的利爪熊，為巨弩贏得瞄準的機會。

即使索蘭特身披祖傳的神賜重甲，也沒有勇氣去迎接利爪熊的巨掌。

“誰說進不來的……”索蘭特往後退了一步，“小心！”

劇烈的震顫，伴隨著出口處崩塌的瓦礫。一下，又一下。灰土倒灌進了通道，嗆得眾人一陣咳嗽。

“退回去！退到最深的地方！”索蘭特扭頭喊道，手上已經開始推著身後的安瑞克，“有一隻利爪熊！”

彷彿是為了驗證他的話，眾人腳下猛地抖動了一下，一支趕上一整個通道粗細的毛茸茸的爪子探進了通道的入口，胡亂摸索了幾下，粗暴地收了回去，帶起一陣塵土。

沒有疑問，沒有反駁，甚至都不需要命令。從安娜開始，五個人撒腿就往來的方向跑去。他們越過依據又一具食屍鬼的屍體，片刻也不敢停留，直到跑回了那個充斥著屍臭與血腥味的房間，這才停下了腳步。

“安全了。”維克多舉著弓箭在拐角處等待了一會兒，如釋重負地走進房間，“它們沒有追過來。”

“那隻笨熊算是幫了我們一個大忙。”索蘭特長出一口濁氣，“如果它沒有第一時間動手拆坑道的話，後面那些小個子就該湧進來了。現在應該沒事了，它們不知道這個房間的位置，就算硬要往下挖，也只能把通道挖塌而已。”

安娜將手上的火把插進邊上的腐屍堆裡，哼了一聲，當頭一盆冷水潑了下來：“安全？別想好事了，騎士先生。就算這些怪物就此放棄，不再關照我們，你知道獸潮一般要多久才會被清理乾淨嗎？我們只帶了三天的食物，接下來幾天你打算吃鬼肉麼？而且沒有足夠的木材，就算要吃也是吃生的。”

“糟糕。”莫爾斯臉色一變，“剛才我們下來的時候，把入口的蓋板關上了沒有？”

“沒有，因為我們不想被悶死。”安娜深深地看了莫爾斯一眼，又掃過維克多凝重的臉龐，“你們有沒有想過，這些怪物為什麼會突然朝我們的方向跑過來？我們只有五個人，不應該能吸引那麼多雜碎。”

“食屍鬼……”維克多咬著牙說道。

安娜眯了眯眼睛，用眼瞼遮擋住了自己目光中的懷疑與敵意，聲音柔和，透著逼真的驚喜：“你很讓我吃驚，侍從。”

“我在老家打獵的時候就見過這樣的事情。那是剛剛開春的時候，我追著一隻毛色漂亮的狐狸。”維克多有些不好意思的解釋道，“本來我快要追上它了，但它突然鑽進了一個山洞。那個山洞我認識，冬天的時候住著一頭黑熊。你們剛才說食屍鬼很聰明，我想，它們可能也是去找幫手了。”

合情合理的解釋。安娜思忖著，笑了笑：“沒錯，一定是食屍鬼。但它們既然在出口那裡沒能得手，或者說已經得手了，那在入口的地方有什麼理由不引來更多的怪物呢？”

說話間，從通道的盡頭傳來了一聲沙啞的“嗷嗚——”的嘶鳴。五個人臉色齊齊一變，知道推測成真了。

“果然是腐狼。”索蘭特仗劍頂到房間的入口，“迪爾與我同在！”

維克多左手握緊了長弓，右手輕輕握上了左手的手腕，記憶中迪爾賜予的手鐲入體的位置。

“迪爾與我同在。”他輕聲呢喃，