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吳山像個孩子似的笑道：“別看牛二高大威猛，瘋瘋傻傻，平時在村裡也還算老實，只有見到外人，尤其是住在他家的外人，脾氣會突然變得格外古怪起來，一副凶神惡煞的模樣。但他有一怕，怕鬼，他一不老實聽話的時候，我們就拿鬼嚇唬他，每次都很靈。你說有意思得很不？”

河依柳停下來，看著吳山手舞足蹈的樣子，似笑非笑一下。

吳山見河依柳這幅表情，紅著臉道：“當然，牛二很苦，我們不該和他開這樣的玩笑。”

走了幾步，吳山深吸一口氣，問：“客官兄弟，你現在打算去哪兒？”

“王嬸家，你帶我去麼？”

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王嬸五十多了，看上去卻像六十多，一臉菜色，額頭兩道皺紋就像一副車轍印，扭曲著向發花白的鬢內延伸。

“牛二在不在家？”

一進門，吳山就瞪著王嬸問，極力想從她的表情裡瞧出她的回答是真是假。

“他不在，昨晚就出去了，到現在沒回。”王嬸正坐在門口切地瓜片，準備切出來曬地瓜幹。

“牛二是昨晚一直沒回來過，還是回來後又出去的？”河依柳問。

王嬸抬頭瞧了瞧河依柳，見是個陌生人，沒吱聲。

吳山笑臉道：“王嬸，別怕，這位客官是鄉里派來搞調查的，就是調查昨夜在鬼屋裡那三個馬車伕的死因的，他問你一些情況，你一定要實話實說，這對他的工作很重要，也是為我們村好，你明白嗎？”

吳山畢竟是小有文化的人，他編的這套軟硬兼施的話很恰當，既為河依柳擋駕了身份，又不影響河依柳發問。河依柳讚許地向吳山點點頭，又很溫和地看著王嬸。

果然，聽說河依柳是政府的人，王嬸略顯畏懼的神情得以平復下來，她把剛切好的一盆地瓜片往一個篩子上一倒，用一隻乾癟的手爪將之撥拉均勻，這才坐直了身子，看著河依柳，道：“牛二這孩子是個孝子啊，自從他爸爸一死，他腦子受到刺激，一下子就瘋了，經常夜裡做夢亂哭喊，半夜裡跑出去是常有的事。唉，我年歲大了，看管不住他，也就隨他出去瘋跑，好在村子不大，他一般也不會跑得很遠，跑出去最後總是會回來的。怪可憐的，唉！”

王嬸說到此處，竟抹了一把眼淚。

“我看他可憐，把他收留在我這兒，給他吃，給他住。他也有把子力氣，能為我這老太婆幹不少的力氣活兒，對我可好著哩。唉，你說他爸爸好好的怎麼就突然得病而死了呢，留下他這個孤兒。”

河依柳聽了也不免為牛二感到心酸起來。

“王嬸，別哭，好好說話，現在問你，牛二沒回家他會去那裡呢？”吳山問。

王嬸又抹了一把眼淚，抬臉道：“你們找牛二幹什麼？”

“因為牛二昨夜去了破屋，我們估計他跟昨夜的死人事件有關係，想找他核實一下。”吳山看著王嬸道，把王嬸看的又把頭低了下去。

河依柳對吳山使了個不滿的眼色。

吳山太年輕了，不該這麼說，他這麼一說，王嬸就是知道牛二在哪也不情願說了。

“一個孤苦伶仃的瘋孩子會殺人？我不相信。”果然，王嬸的話顯得堅決了，雙眼盯著河依柳道：“真希望政府好好查查，把殺人的真正凶手揪出來，如果是牛二，我也不饒他。”

河依柳忽然問：“王嬸，牛二一直住在這吳鉤村麼？”

“是啊，記得牛二出生的時候體形太大，他媽因此難產死了，還是我和西頭的胡大妹子給接生料理的後事。牛二爸爸一手把牛二拉扯大，可是大前年，牛二爸爸突然死了，據說得了非常厲害的大病，叫什麼，對，肺癆，肺癆病。唉，真是禍不單行啊，可憐的牛二！”

王