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「不得不什麼?」明行女皇的話尚且沒有說完,便被殿外緩步走來的女君打斷。
來人身著一襲正紅麒麟補子官服,其上繡以圓徑五寸的大獨科花,花朵繁複,此類朝服整個金鳳王朝只有一人能穿戴,便是前任女皇御筆親賜的超一品異姓王旌寰。
來人從躬身而立的朝臣之間,一步一緩的走至殿前。
他朝明行女皇彎腰行禮,因了前任女皇御口親賜,鎮南王旌寰免跪拜之禮。是以她僅僅只是彎了彎腰,便直起了身。
她抬頭,看似不經意的與龍椅之上年幼女皇對視了一眼,似笑非笑:「帝君三思,臣一心效主。為朝廷鞠躬盡瘁,前些時日受敵人埋伏,險象環生。好不容易死裡逃生,快馬加鞭趕回金陵城中,卻不料上京流言蜚語,汙衊臣女兒身份也就罷,竟辱臣霍亂超綱。」
「帝君萬萬不能聽鎮南王一面之詞,坊間雖是流言,卻也不會空穴來風。鎮南王及冠多年,尚不成親,本就惹人非議,往日更是不近男色……」宣平侯出列,垂首駁道。
旌寰側頭,厲眸落在宣平侯魏東來那張老臉上,他慢條斯理彎唇:「宣平侯慎言!倘若爾等今日冤枉於我,想來帝君自會為我做主。」
她說完,衝著明行女皇,勾唇笑道:「官員亂嚼是非,聽信謠言,據律令當革除官職。可念在宣平侯乃將門之後,這一等候的頭銜該降上一降,帝君,您說我所言可否?」
明行女皇點頭,摸了摸懷中的飛鴿傳書。
大哥哥昨日來信,提前對她提了鎮南王今日回朝之事,她今日只需看戲便是。
「鎮南王說的是。但侯君並不是捕風捉影之人,你口口聲聲說自己遭人冤枉,可有證據呈上?」
旌寰豐唇輕啟,氣定神閒:「有。」
他從懷中掏了掏,將一沓信件並一本書策遞給明行女皇身邊的內侍,厲色的藍眸掃了一眼朝中神色各異的官員。
緩聲解釋道:「臣派人連夜徹查斷碑之事,卻沒料想意外得到這樣一本出入皇陵的記錄案冊。三年前,京兆府伊掌管皇陵,以皇陵年老需修繕為由,數次休憩墓碑。臣覺蹊蹺,派人跟蹤京兆府尹,竟於她府內書房中,得來這樣一沓通敵賣國信件。」
「原來,她與北戎大皇女早有來往。如今仔細想來,三年前,長帝卿西山墜馬之時,馬場亦是由她看管。後又因其嫡長女故作被帝卿調戲,迫的您將長帝卿貶黜為庶人。如今她以一子虛烏有斷碑之事兒,將臣推至死地。倘若此番計謀成功。便是……」
旌寰頓了頓,掃了一眼眾人,豐唇微抿,心有餘悸繼續道「便是毀了您身邊的左膀右臂。」
此番話說完,原本嘈雜的朝堂內鴉雀無聲。
明行女皇拿著案冊與信件,胡亂翻了翻。
佯裝溫怒的起身,將手中的冊子狠狠的扔在宣平侯身上。
「宣平侯跪下,你可知錯!京兆府尹乃北戎逆賊,卻能在京中潛伏多年。你等偏聽偏信,連番諫言,迫的朕將大哥貶黜北地。如今賊人一計已成,又使計迫害鎮南王。爾等卻再次遭受矇蔽。倘若今日不是鎮南王機警找出把柄,北戎賊人入侵中土之計,指不定便指日可待!爾等可知罪?」
文武百官跪地,以頭扣地,齊聲道:「臣等知罪。」
旌寰立於殿前,眼露嘲諷,抬頭便見年幼的女皇不鹹不淡的視線,他不卑不亢的直視她的眼睛。
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下了早朝,從太和殿走出來。
旌寰的馬車停在偏殿不遠處,尚需穿過宮殿遊廊。
宮中規定,大臣驕攆不得入宮,唯獨有兩人的驕攆能光明正大在宮中行駛。一人乃長帝卿裴子淵,一人便是鎮南王旌寰。
吏部尚書崔秉承跟在旌寰的身後。