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婦人手中的木棍狠狠敲在地上,震得她手掌發麻,她偏頭看到薄元真和另一個男孩躲過了一劫,罵罵咧咧道:「死丫頭,小小年紀不學好,就會迷惑男人……還有你,是我的兒子就跪好!」
「阿孃,不怪這位妹妹……」
婦人不聽,提著木棍還想繼續發威,追打兩個孩子。
海棠怒了,情急之下抬腿將她手中的棍子踹飛,由於腳下用力過猛,婦人身體受到衝擊沒站穩,一下倒在了地上。
婦人驚嚇之語,抬頭就嚷嚷道:「那個不長眼的踹的老孃?」
海棠不回答她的話,反口詰問道:「我倒想問問,你為什麼打我家的孩子?」
「你家孩子?」婦人先是一愣,轉頭看向依偎躲在一邊的兩個孩子,她指著薄元真道:「那個死丫頭是你家的?」
薄元真見到海棠出現了,從男孩身後探出腦袋,驚喜地道:「小姨!」
海棠從容淡定地站在遠處,斜了她一眼,道:「你越發出息了?堂堂齊國公主,齊王親自教授的武藝,連個潑婦都對付不了,只能躲在男孩子身後嗎?」
在場圍觀吃瓜的人們吃驚了,瞪大眼睛來回掃視海棠和薄元真,若是這個小女娃是齊國的公主,那麼這位被稱為「小姨」的女子,不就是齊王后嗎?
眾所周知,齊王新婚燕爾,只有齊王后一人,膝下並無兒女,唯有齊王后的外甥女薄元真被破例封為公主。
就連潑辣的婦人也愣愣地收手了,吃驚之餘,更多的是恐懼,訥訥道:「……齊王后?」
唯有薄元真十分淡定,抱著海棠胳膊,撒嬌道:「小姨,你聽我解釋!」
原來薄元真帶著僕從在此處宅邸閒逛,遇到了漢營的鄭將軍一家子。這位將軍夫人帶著幾個孩子從鄉下來尋鄭將軍,恰好跟著到了滎陽,準備等到和談結束,一起回關中。
但是,卻發生了一小段插曲。
鄭將軍的長子看到薄元真長得漂亮可愛,言語中起了不純粹的心思,行為舉止冒犯了薄元真。
這一幕卻被一旁的次子鄭二看到了,他跳出來阻止兄長的行為,護著薄元真。
兩兄弟言語間起了衝突,爭吵毆打了起來,引來了鄭夫人。
鄭夫人這個人是個拎不清的,偏愛長子,不問青紅皂白斥責次子,又罵薄元真蠱惑她的兒子,不是好東西。
海棠見到薄元真噘著嘴巴,告起狀來一套一套的,讓人挑不出錯來,而對面的鄭夫人顯然被她說得啞口無言 ,一時不知道如何反駁。
她心中暗笑,臉上卻還是冷冷淡淡的表情,道:「帶著你的救命恩人,我們回去。」
鄭夫人這等鄉下來的無知婦孺,海棠沒有心思對撕,現在漢王季安有求於他們,必定會在得知這件事情之後,親自處理好,給他們一個結果。
時下宗族的勢力強大,族人多以群居,就算是平民百姓家,也注重宗族。而宗族之中,嫡長子又是一個非常關鍵的身份,遠遠高於任何其他孩子的存在。
鄭夫人偏心嫡長子,忽略苛待嫡次子,便是一種當下的趨勢。
就連鄭將軍這樣的男子,也不例外。
當海棠領著鄭二回去,給他拿來一身新衣裳,讓他換上時,她見到這孩子露在手臂上的傷口,也驚訝了。特別是這些傷口,竟然是鄭二展現了軍事天賦,親生父母為了不讓他搶走兄長的風頭,故意鞭打打壓他所致。
薄元真見到少年手臂上都是猙獰的傷口,心疼地摸了摸,道:「小姨,鄭二哥太可憐了,我們帶他回齊國吧。」
少年微微抿著唇,稚嫩俊秀的臉龐略顯堅毅,眼眸微垂,帶著幾分被人拋棄的落寞。聽到薄元真的話,他的手指動了動,又忍住了其他動作。
海棠