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他低聲嘆道：「寡人可不想後宮再出一個陶氏，還有她今日在圍場救了寡人，未嘗不是想借素月之事邀寵……」

張子儀見他越說越玄乎，笑道：「君上，素月公主之事，宮中早已經沒有人提及，連我知道此事，還是君上醉後之言。小楚夫人身份低微，又如何得知？」

「罷了罷了，寡人明日安排人賞賜她一番，但是捧她做寵妃，卻是萬萬不能的。」秦肆擺擺手，如是說道。

因為秦肆受傷，圍獵之事草草收場，有點虎頭蛇尾的感覺。

緊接著，王后魏紓因為不明原因受到斥責，後宮風向陡變，楚萱隱隱有了後宮第一人的勢頭，一時之間，南楚妃嬪的風頭強勁。

但是，這一切都與海棠無關。

入冬以後，下了幾場雪，天氣越發寒冷。

空氣又幹又冷，海棠每次出門，大風都往領口灌，來這已經是來北秦的第二個冬天了，她還是不習慣這乾冷的天氣，

一路上斂眉前行，神色寡淡，小心翼翼地踩著臺階，等到進入了大殿，身體漸漸暖洋洋的，她方才舒緩了神色。

平日裡，宮人都縮在各自的宮殿裡，輕易不會出門，海棠怕冷，更是不會出來亂跑的。今日從後宮走到大殿，蓋因為今日是秦肆的生辰，楚萱第一次接手這樣的宴會，特意把她們都挖了出來，給她撐場面。

海棠早先過來幫忙，被楚萱嫌棄穿著隨意，給她丟人了，又被趕回去換了身華麗的衣衫。所以，等她現在到來之時，基本就等著入宴了。

不是海棠故意與眾不同，而是楚萱向來不喜她們穿得花枝招展，且秦肆對她有種莫名的敵意，讓她低調謹慎了幾分。

陸陸續續地文武重臣、後宮嬪妃都到了，就連被斥責的王后魏紓也來了，海棠看著正中央空蕩蕩的座椅，以及下手第一個位置，就差秦肆和張子儀兩個人了。

就在她揣測二人是否會在一起時，秦肆和張子儀二人聯袂而來，有說有笑的，好一副君臣和樂的場景。

秦肆入座之後，宴會開始。

一時之間，歌舞昇平，觥籌交錯，君臣之間互相敬酒歡飲。

不一會兒，就是各人給秦肆贈送生辰之禮。

海棠和楚風荷準備的禮物很簡單，選擇了一本珍貴的書簡，捧了上去，既不是吃的食物，也不是貼身穿的衣物，減少了被人陷害的機會。

但是，秦肆不按常理出牌，隔了數月再一次見到海棠，依舊想起她冷靜殺狼的一幕，心裡不爽，有心刁難道：「書簡的確是當世孤本，但是不是你二人親手所作，不能體現兩位愛姬對寡人的心意。」

任誰都能聽出他悠然語調裡的不滿，王后魏紓一邊的人，個個捂著帕子，眼神嘲諷地盯著大殿正中央的姐妹花，只要南楚人丟臉，她們東魏人就高興。

另一邊楚萱有些坐不住了，她棄用海棠姐妹是一回事，在眾人面前被秦肆不滿是一回事，萬一秦肆厭屋及烏不喜她了怎麼辦？

她道：「君上息怒，兩位妹妹年少不知，準備的禮物不合心意，也是妾身失職，妾身一定好好管教她們。」

秦肆看著底下的紅衣少女低垂著眼眸，似乎害怕得不敢抬頭，但是他心裡覺得這不是她的真面目，眼神銳利，掃了過去，戲謔道：「寡人的小楚夫人，不知道你如何補救？」

此時此刻，海棠真的察覺到這個男人是故意針對她的，奈何他為尊，她為卑，不能以下犯上。大腦快速地運轉，她想著合適的才藝，楚風荷和她都能表演的。

這時，一道清亮溫潤的聲音從一旁傳了過來，「久聞南楚之女，纖腰玉指，想來隨著琴聲翩翩起舞，應是人間一絕。」

所有人的目光都聚在了張子儀的身上，顯然剛剛替海棠解圍的人，便是他了。