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姜白芷半信半疑，把焦慮藏在心底。相比戚遠志和其他小夥伴，她更願意和小半歲的戚半夏共處。梳著雙馬尾的妹妹，長著一對明淨清澈，燦若繁星的眸子。每次看到她眉歡眼笑的可愛模樣，就覺得心裡暖烘烘的，忍不住想伸手捏—捏她粉雕玉琢的小臉。

彼時姜白芷只有9歲，戚半夏還不滿9歲。然而不知道什麼時候開始,妹妹不再叫姐姐,只喚她嫂嫂,她討厭這個稱呼，至於怎麼拒絕，暫時沒能想到說辭。

這一年暑假,姜白芷小學三年級畢業，下學期直接升五年級。令她感到意外的是，戚半夏也提交跳級申請,並透過考試，她們又分到同一個班。

獲取通知那天，兩家人聚在一起。書房練毛筆字的姜白芷，紅木桌邊突然多出一本奧數題。

「嫂嫂，我不會。」戚半夏搬來一張高木凳，坐在她身旁，撒嬌的語氣，嗓音婉轉。

姜白芷原本因為那兩個字擠攏的眉，霧時鬆開，一本正經地問道：「什麼題？」

戚半夏翻開奧數本：「行程問題。」學校老師留的作業，做完一本奧數題。姜白芷老早就獨自完成，她仔細畫圖，耐心講解，察覺這種方法戚半夏接受起來有點吃力，就換另一種方法，直到對方明白為止。

9歲的姜白芷已經知道怎麼分解步驟，再整合思路。她放下筆，只聽戚半夏軟聲軟氣地說：「真想嫂嫂快點嫁到我們家，就可以每天給我講題。」

這句話讓姜白芷頓時愣住了，半晌，語調有點不耐煩，脫口而出：「誰要當你嫂嫂？我沒答應。」

興許是自己從未表現出不滿，突如其來的一遭確實讓人不好接受。見她梗起脖子，聲音略帶哭腔：「媽說的，我問她什麼時候才能每晚見到嫂嫂，她說等你嫁過來。」

……

姜白芷幾不可察地彎了彎唇，當作好朋友之間的情誼，下一秒心情陰轉多雲，邀請道：「想見我可以隨時過來找我。」她7歲那年，姜家在北區新購—套別墅，兩家住得遠，放學後，聯絡的次數自然比以前減少。

戚半夏不依不饒：「嫂嫂不想嫁去我們家？」

姜白芷皺眉搖頭：「現在不知道。」她才9歲，雖然時代在發展，偶爾從電視上了解一些關於愛情的故事，但是讓她分辨喜歡還是不喜歡，愛與不愛，肯定不能。

她未曾料到，戚半夏瞬間哭出聲：「他們都騙人，告訴我認真學習，跳級和你成為同學，你就能…」說到最後，語不成句。

姜白芷當時還小，不明白戚半夏的想法，也不明白戚家人這樣給她說的目的。後來年紀大點，才知道戚半夏只是單純希望和自己多接觸，而戚家人意圖藉此促進她學習。畢竟數學不好，正是高考的—大難題。

還能怎麼辦？只有哄唄。小時候的戚半夏喜歡吃甜食，姜白芷存零花錢的習慣派上用場。只是她存1個月的金額，相當於大部分孩子存一年。

「別哭了，請你吃哈根達斯。」

戚半夏抬手抹去眼角的淚水，唇邊倏而有笑容綻放：「真的？」

姜白芷驚訝對方表情的轉變與銜接，甚至比電視劇的小配角都要自然。恍惚覺得，往後的戚半夏大概會成為一名優秀的演員吧。

她叫上1樓客廳玩手柄遊戲的戚遠志，三個人準備出門打車。恰巧和平時照顧姜白芷飲食起居的昌阿姨迎面碰上，於是由司機開車，呂阿姨帶著他們。

呂阿姨順便捎上她游泳的換洗衣物，正好賣冰淇淋商場的三樓就是室內游泳館。

買完冰淇淋，姜自白芷任由戚半夏牽著手，四個人踩著商場負一樓的彩燈信馬由韁。

「預定4點半游泳，可別走遠了。」昌阿姨提醒她。

「知道。」

4點20分，四個人轉上三樓