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第二天，是老牛受刑的日子。天沒亮，男人便叫妻子起床烀一鍋黃豆，由他端進牛棚餵給老牛吃。老牛剛睡醒，仍然趴在地上，用嘴嚼著枯燥無味的稻草茬，見主人端來一盆熱騰騰烀黃豆，牛眼瞪得如鈴鐺一般。要知道，烀黃豆對於牛族來說，不亞於燕窩、鮑魚。黃豆蛋白質高，牛出力氣活，最需要這類食物營養。

老牛一見主人端來這樣的好菜，激動得一頭從地上爬起來。一頭伸進盆裡，半天不抬頭，一邊吃一邊感激地望著主人，心裡想：怪事了，今天又不是過年，主人怎麼想起來賞我飯吃？

村裡人並不富裕，黃豆對於村人來說還是顯得比較精貴，一般百姓家中，平時人都吃不上口，那有餵牛的道理！但牛在主人家裡幹活算最多，一年到頭吃的卻都是草。主人不忍心，所以每年年三十晚上，家中再窮也要給耕牛烀些黃豆送去，以犒勞耕牛一年來的辛苦。所以有句話是這樣描寫耕牛的，叫做“打一千，罵一萬，年三十晚上吃頓飯。”這就是耕牛生活的真實寫照！

當下，老牛三口兩口吃完盆中黃豆，連盆沿都給添得乾乾淨淨，不浪費一粒糧食。老牛做夢也沒想到這是它的倒頭飯，最後的聖餐。牛主人拿起空盆，心如刀絞，一步步走出牛棚，走到門口還回頭望了老牛最後一眼。因為他實在沒勇氣跟著兒子一起過來做試驗。

吃過早飯，小木匠明白父母心情，沒去驚動二人，只是獨自一人拖著刑杖走進牛棚。躡手躡腳來到老牛身後，輪起刑杖啪啪啪就打將下去。老牛剛吃下一頓豐盛的伙食，這會兒正在樂滋滋的反芻，享受著美味佳餚。突然身上遭受連珠炮一樣的毒打，被突如其來的打擊驚得蹦起來，身上痛得直顫抖，**來回擺動。可是無情的大棒還在像暴雨般的往身上落。老牛瞪著發紅的眼睛看著小木匠，不知自己犯了什麼錯。

啪啪聲傳至廂房，小木匠父母二人聽著如同打在自己身上，鑽心的痛。二人眼中包含著熱淚，相對無言。左鄰右舍也被驚擾起來，紛紛跑過來觀看，因為小木匠從沒打過人，所以放心過來。一見小木匠對著老牛下毒手，又見廂房裡兩口子熱淚眼眶，都以為小木匠這回瘋經犯大了，各自回家中不停地嘆息：“作孽呀！作孽呀！好好的人瘋成了這樣！眼見得老牛的命又要斷送在這個瘋子手上。”

小木匠一氣打了一百大杖，氣喘吁吁的停下手。檢視老牛被打的皮肉不曾出現一處破傷，心裡甚是高興。父母等到聽不見了響聲，便懷著忐忑不安的心情走進牛棚，見老牛站在那兒仍然活著，雖然眼中流淚，但皮肉未曾受損，不像豬狗那樣身上被打得皮開肉綻，鮮血橫流地慘死去。婦夫兩人心中充滿了安慰。

小木匠樣品見大試成功，等於大功告成，好不快活。顧不得疲勞，馬上動手準備再打造兩個，好帶廬州府去。

天明時分，一家人醒來，男人惦記老牛昨日吃了許多苦，就叮囑女人再烀一鍋黃豆，然後由他端去慰勞一下老牛。男人端著一盆黃豆來到牛身邊，老牛趴在地上想起身，可是努力幾次也站立不起來。男人便把盆直接推到老牛口下，老牛費了很大力氣才把嘴伸進盆，似乎剛張口，又便把嘴移開了盆。再一瞧，只見盆中的黃豆被染得血紅。

男人一見嚇得走了魂。老牛把兩隻眼睛凝望著主人，大滴大滴的眼淚從眼中滾出來，似乎對主人依依不捨，和主人作最後的告別！小木匠父親見狀如萬箭穿心，忙用一雙粗糙的大手捂住眼睛，可是仍然擋不住傷心的淚水從指縫中流出。怕被老牛瞧見，便一轉身大步走出了牛棚。

小木匠母親瞧見男人臉上掛著淚，知道情況不妙，忙和兒子一同跑進牛棚。只見老牛將嘴無力地搭放在盆上，似乎想最後吃上一口，但卻沒能如願。眼見得老牛奄奄一息，一雙無神的眼睛依然在流淚。看著這種場面，就是鐵石心腸的人也會受到震