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太后怫然道：「胡鬧！你簡直胡鬧！你的父王英明神武，怎就把你教導得如此愚蠢莽撞！」

爾蒾又大哭起來：「義母，我知錯了！知錯了！可您千萬得信我，我真的只是割損了韁繩，再沒幹別的壞事！」

太后玉手扶額，愁容滿面，嘆道：「哀家今晚先派個御醫來替你瞧瞧，你好自為之。」

離開大牢，回到甘泉殿，太后與魏冉對面而坐。

「你覺著蒾兒是不是說了實話？」太后問魏冉，「他有沒有再隱瞞什麼？」

魏冉道：「這小子原是刁滑，未必對我們言無不盡。不過以他的膽量魄力，也就只能耍點小伎倆，哪敢真的行刺大王。」

太后道：「所以你也認為，那支箭很蹊蹺？」

魏冉頷首：「我早就發覺這事另有隱情。崑崙是匹寶馬良駒，不僅跑速極快，且異常警敏，除非遇著箭雨箭陣，否則，尋常弓箭□□很難將其射中。」

他沒有把話說得太明白，但太后已瞭然他的心思。

「一直以來，稷兒對義渠、對丕兒蒾兒，都懷有仇恨之意。」太后蹙著眉道，「哀家也不是因私廢公之人，可倘使稷兒這次真的殺了蒾兒，並與義渠國開戰，於公於私，似乎都欠妥當。如今秦軍削弱了韓魏軍力，但趙國尚且強盛。無論趙國是背後放刀、或是與義渠國結成聯盟，對我們秦國都是大大的不利。」

魏冉笑道：「長姐思慮廣遠，外弟佩服。」

太后也笑了：「哀家這些思慮，只怕早就在你心裡轉了八百回了吧？只不過你也討厭丕兒、蒾兒，所以在戰與和之間，你寧可選擇戰。可你又深知哀家和義渠王的交情，因此不得不顧及著哀家的心境。這些日子，也是難為你了。」

魏冉道：「今次的事，大王是鐵了心了，也名正言順，長姐若想勸阻，怕是不易。」

太后笑道：「誠然，稷兒聽哀家的勸言，早已聽得厭煩。是以，哀家準備找一人幫助哀家。」

魏冉眉頭一皺，道：「外弟不同意長姐那麼做。」

太后笑道：「喲，阿冉一下子就猜到哀家要找誰幫忙了麼？」

魏冉臉色凝重的道：「國政乃是天下第一的煩心事，長姐何必以此攪擾一個心地純淨的人？」

太后長長的嘆了口氣，苦笑道：「你有你的不忍，哀家也有哀家的苦衷。」

魏冉道：「她平日裡雖是語笑嫣然，但朝堂上的場面話，她自己未必說得好，長姐也未必教得會她。」

太后笑道：「一個嬌滴滴、楚楚可憐的小美人，本無需依靠言語來打動君心。」

次日，嬴稷與文武諸臣廷議，正是要判決爾蒾的刑罰。

婷婷原與黃瑥一同前往蒹葭殿看望希兒，不料中途遇到太后鳳輦。

「太后萬福。」婷婷和黃瑥連忙下拜。

太后款款下輦，指示侍從迴避，又對黃瑥道：「阿瑥，你先退下吧，哀家與小仙女單獨說會兒話。」

黃瑥長長一拜，恭恭敬敬的退走。

太后扶婷婷起身，笑眯眯的道：「小仙女，哀家多謝你昨日救助稷兒。」

婷婷低著頭，淺笑道：「小事而已，太后無需掛心。」她憑靈感察覺，太后並非惡意之人。

太后和藹的握住婷婷雙手，道：「小仙女，哀家知你心地善良，你可願意多幫哀家一個忙，再拯救一些人的性命？」

婷婷淡眉微蹙，道：「太后是說爾蒾王子？」

太后笑道：「小仙女果真冰雪聰明。」

婷婷困惑的道：「妾身知曉，爾蒾王子是太后您的義子，可他企圖謀害您的親子，正所謂親疏有別，您卻要妾身救他？」

太后唏噓道：「唉，哀家查得，此案另有隱情，蒾兒並不曾行