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他氣結，「下次你再這般作踐自己，就別想著三年後能出宮。」一把將她按坐在春凳上，左右看看並無紗布，只得撕下寢衣為她輕輕包紮。「你的命都是我的，想要作踐自己先來請示我，這是命令！」

梁竹音哽咽著應諾。

「定親是何時的事？」他凝視著她，「你還有多少事是我不知道的？」

梁竹音起身，福了福，「臣無意隱瞞殿下，只是這件事並不光彩。臣自幼失恃，繼母為了父親的仕途與弟妹的未來，暗中將臣說給相爺庶子，直到定親臣才知有此事。」

嫡庶分明的制度下，身為官家嫡女卻與庶子定親，足以被世人詬病，並且會認為不是她身有隱疾就是有著不可告人的經歷。

她嗚咽著說：「是舅舅不捨我如此悽慘，連夜賤賣家產，託人才將我送入宮內，這才中止了六禮。」

蕭繹棠撫上她的臉，為她擦去眼淚，「你別哭，我自會為你解決一切。」他雖然神情滿是疼惜，說出的話卻狠戾無比。

梁竹音下跪叩首，慌亂地求情，「臣請殿下莫要懲治父親，他畢竟是生我養我之人。竹音三載後出宮有了官身，量繼母也不敢隨意插手我的事，」她拉了拉蕭繹棠的衣袖，知曉他睚眥必報的性子，哀求道：「臣有足夠的智慧，定能保自己無虞。」

蕭繹棠低頭看著她滿是淚痕的臉，尚有一絲血跡的櫻唇，伸出手輕輕撫上她的唇，「你說什麼，我都依你。」失恃的痛，他感同身受，沒孃的孩子就像浮萍，想到她亦同他一般，歷經無數個冰冷的夜，艱難生存至今，遂輕輕扶她起來，生生控制住想要擁她入懷的念頭，說了句等著。

他袍袖飄逸間向寢殿走去，不一會兒手拿一個木盒復又回來，交給了她。

「身為主君，屬下高升總要有賀儀相送，才能彰顯天恩浩蕩。」他怕梁竹音推辭，趕緊追加一句，「衛恆晉封時，我送他一所府邸，可比這貴重多了。」

梁竹音心領神會，感激地雙手接過，大方道謝。

方才那溫暖的手，令她重新審視了眼前一貫清冷刻薄的他，心中漾著濃濃暖意，從心裡將他劃歸與親近之人的行列。

她想起張馡的汙衊，焦急解釋，「殿下，那玉帶不是我做的！」

蕭繹棠頷首，「如此拙劣，且沒有任何由頭，我相信不是你。」他負手踱步，「此事不好辦就在於張相的身份，下一部計劃馬上要在朝堂產生波動。這老狐狸，現在處在觀望時期，若他也下水攪和一番，只會對咱們不利。」

他見梁竹音一臉擔憂自責，為了安慰她，打趣道：「這事不怪你，只怪我太寵你了，為你招來一些不必要的麻煩。」他試探著問，「如果我換個目標寵愛，也許是對你的保護。」

梁竹音真摯地看著他，「臣希望殿下能遇到心儀之人陪在您身邊照顧您，不再是虛與委蛇。外面的事，有臣就夠了，臣不怕這些魍魍魎魎。」她挺直了腰身，「您信臣，定不負殿下厚愛。」

蕭繹棠一臉苦澀，滿腔心事堆積在心裡，卻無從說起。

「若是我遇到心儀之人，卻只是我一廂情願，那該如何？」

梁竹音想到了恩人，與他通訊三載，言語間淺嘗輒止，並無實質性突破，這個問題也一直在困擾著她，如今被蕭繹棠問出，她也染上一些落寞，「那就遠遠的站在最不打擾他的地方，默默關心著他，希望他過得好，與心愛之人白首偕老。」

她眼中泛著淚花，粲然一笑，「殿下定然會與心愛之人白首偕老，否極泰來，總不會錯。」

蕭繹棠目光匆匆滑過她的面頰，「但願如此。」

離開前，他不忘叮囑，「讓阿蘊幫你按時換藥，在宮裡，我不便展示醫術。」

「諾，臣遵旨。」

「這幾日