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偏偏這是私塾，孟夫子一個人說了就能算，只要孟夫子不肯鬆口讓沈恆回去複課，便什麼都白搭，而他們連個評理的地方都沒有，這要是擱現代，便是私立學校，也沒誰敢這麼幹！

沈恆沉默良久，終於低低「嗯」了一聲，「我晚些時候跟爹孃說去，不管怎麼樣，總得試一試。若試過了，夫子仍不肯同意，那我……那就說明我實在沒有那個命吧，我就趁早放棄，另謀生路的好，就當是放過自己，也放過爹孃……」

以為總算要柳暗花明了，不想前路仍是一片漆黑，荊棘滿布，他真的沒辦法不灰心沮喪，也真的忍不住要打退堂鼓了。

卻是話沒說完，已被季善冷聲打斷了：「你命由你不由天，放什麼棄呢？再讓我聽見這樣的洩氣話，別怪我不客氣！」

說得沈恆沒有再說後，才看向章炎，正色道：「二姐夫，我想知道縣試的三場都考些什麼，之後的府試三場又考些什麼？肯定有一個大概的範圍與模子吧？」

章炎不防她竟這般厲害，但因她的厲害是厲害在為沈恆好上的，那這厲害便是賢惠通透了。

因忙道：「縣試前兩場不外經史子集，府試亦是一樣，只各自的第三場是考八股文，主考官給一個題目，讓考生們自己破題做文章。夫子還說過，其實將來考舉人時，也是差不多的章程，只不過考舉人時的四書五經的集註，又是另一個版本罷了。」

季善仔細聽完，才斟酌著道：「也就是說，縣試和府試各自的前兩場考試都是靠的死記硬背，只要把該背該記的全部都背下來記下來了，要透過其實並不難？只有各自的第三場，才考得比較活，光背熟了四書五經，還有那個什麼集註並不管用，還得看各人的臨場發揮？」

明白了，也就是一卷和二卷，其他題目和作文的差別。

章炎見季善一說就明白了，對她越發刮目相看，點頭道：「差不多就是四弟妹說的這個意思了。等最後排名時，前兩場考場佔一半的比重，第三場考場佔另一半比重。」

季善點頭表示明白，又道：「那題量是不是很大，所以一場考試才得三天？」

章炎皺眉道：「題量的確有些大，關鍵還不能弄花捲面，一旦落筆，便不能再更改，所以大家都是斟酌再四，確定已經絕不會更改了，才會最終落筆，難免要慢上加慢，所以才會一考便是三日。」

季善再次點點頭，「多謝二姐夫為我解惑。那照二姐夫這麼說來，那萬一，我是說萬一啊，萬一明日過後，夫子還是不肯同意相公回去複課，其實只要相公自己學問紮實，到了縣試之日，還是可以去下場一試的，對嗎？」

事出緊急，時間有限，如今她不得不做最壞的打算了。

章炎有些目瞪口呆，「四弟妹的意思，是、是打算萬一……仍然讓四弟下場一試嗎？理論上來說，倒也不是不可行，四弟的學問是沒有問題的，便是缺課了這麼久，我相信依然是眾同窗裡的翹楚，一手字兒更是寫得連夫子都贊青出於藍，再加上後邊兒這三個多月的苦讀，希望還真是挺大的。」

見季善雙眼發亮，忙又道：「只是一點，縣試的考卷都是縣尊大人和教諭大人等幾位大人一起閱覽定等，那眾位大人，尤其是縣尊大人的喜好便尤為重要，這些都得靠夫子來提點我們，所以……」

所以還是得竭盡所能讓孟夫子同意沈恆回學堂複課，在家自學，等到了時間直接去考，不過是下策中的下下策。

季善暗嘆了一口氣，見章炎臉上的疲色已快要掩不住，因笑道：「二姐夫，你去歇息一會兒吧，難得休沐一日，還一早就起身送二姐和攸哥兒回來，你肯定早就累了。」

章炎的確很累了，想著這會兒自己留下也是大家乾坐著大眼瞪小眼，解決不了問題，且也不急於這一時半刻的。