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皇貴妃鈕祜祿氏薨時，他勾動心思哀慟難過，保成乖乖巧巧陪在他身邊，他抱著稚嫩的小身體，目光落在稚子肖似皇后的懵懂面龐，潸然淚下。

「額娘說，貴母妃入了輪迴，回不來了。您別難過，保成會一直陪著您。」奶聲奶氣的安慰聲那般熨帖，他長嘆口氣，是呢，她若是在天有靈，保成這邊健康聰慧，也能安息，何況她是那樣良善賢淑的女子，早該入了輪迴了吧，他這樣勸慰自己。

在後來，四阿哥出生的傍晚，聽到「保成像個硬塊，擠出來就沒事」這樣讓人尷尬又令人啼笑皆非的言論，心底愧疚終於淡去，那點糾結也都釋然了，更別提保成罹患天花那次，若非皇后，還真不知太子會遭受怎樣的磨難，他對於自己的決定又多了一分慶幸。

皇后心性淡漠，除了太子，諸事漠不關心，不論是赫舍里氏還是後宮妃嬪，包括他。偶爾他突發談性，兩人的對話卻經常將他自己氣得嘔血；可他總有忍不住去注視她，遇事越發喜歡去和她談，她說話從不避諱什麼，常常一針見血，更不會顧忌他這皇帝的顏面，每每激得他失了風度、怒不可遏衝出坤寧宮，等理智回籠，再回味她的言論，又總能從中受益。

除了他偶爾被激怒那點不愉快，他其實是很滿意皇后的，如他所願成為太子的守護者，還不會弄權專心守在坤寧宮，她不經意展露的莫測手段在引起震動之前就被他悄然抹平，同時極力壓下探究之心為她遮掩，之後她更是無所顧忌，手段頻出，這一切對他來說無疑是天降福音，大清國力也隨之蒸蒸日上。

然而他到底無法控制人心，身為皇后，肩負國母之責並不是虛言，太子出生之前，後宮雖偶有爭風吃醋小打小鬧，到底還算平靜，可後就算後宮有皇祖母后坐鎮，皇后的不作為還是給了太多人遐想，隨之而來的是後宮紛爭無休無止，皇祖母對她不滿加劇，爭鬥愈演愈烈。

在這樣的紛紛擾擾中，從李明那裡意外獲悉的「未來」猶如警鐘長鳴，他對後宮忌憚之餘越發疏遠，不捨得遠離的就只有坤寧宮了，也是他在皇宮之中唯一的安心之所，也越陷越深，難以自拔。

他生來尊貴開疆拓土，為帝幾十年翻手為雲覆手為雨，唯一的挫敗來自於她，為她傾盡所有柔情愛意卻得不到絲毫回應，更別說有時候她的態度，對他如同對待一個孩子！

他的糾結沒能持續太久，他甚至沒來得及傾訴情義，皇后暴斃，那一刻，心都空了。殿內人來人往，哽咽啜泣聲不絕於耳，他恍惚聽到保成撕心裂肺的哭喊，低下頭，面前這個閉眼沉眠的女人，好像她又好像不是。

有條不紊的親自為她更衣，皇后葬儀極盡哀榮，保成數度哭到暈厥，老祖宗也傷痛病倒，他保持著一貫沉靜從容，除了堅持住在坤寧宮，每日去皇后靈前上一炷香，然後默默站在在棺槨旁，直至某天體虛發暈，在太子倉惶慟哭聲中被扶回乾清宮。

一場喪事下來，皇帝以肉眼可見的速度瘦了下來，到了棺槨奉安移入景陵地宮第二日大朝，出現在群臣面前的他，龍袍顯得空空蕩蕩猶如掛在身上，丹陛之上的身影氣勢幽暗黑沉，讓人心驚肉跳。

明珠最先體悟聖心，在他稍稍表露出對赫舍裡一族不滿後，就雷霆出手，果斷彈劾索額圖，而佟佳氏暗中謀劃、勛貴們落井下石，康熙一一看在眼裡，直至明珠與索額圖兩敗俱傷，勛貴世家紛紛意圖斷尾求存，佟家深陷泥潭，他才對這半年來捲入風波的朝臣勛貴頒下旨意，該收監的收監，該殺的殺，按照律法一一量刑處置。

沒人敢有什麼意見，更何況，這場由明珠掀起的，席捲四九城的風暴，遷出蘿蔔帶出泥，涉案人員數以萬計，如今這樣平息下來，沒有將抄家滅族，已經是隆恩浩蕩了，雖然說在這期間勛貴大都元氣大傷，清流寒士如雨後春筍般被啟用，勛貴再是不甘，也不敢