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修立即道：「這訊息太過重大，我認為不適合透過網路或者書寫在紙張上的形式傳播，太不保險。同樣的僕人們也可能洩密，雖然親王殿下與我不睦，但事關這種帝國機密，我仍然選擇信任皇室成員，而非外人。」

在皇帝的心中，只要懷疑的種子種了下去，之後的一切行為不過都是施肥澆水，催生種子發芽的養料而已。

就好像修的這幾句解釋說得還算流暢，但他越是敘述流暢，神情越是毫無慌亂，皇帝越發覺得這是偽裝。

「你的情報又是從哪裡來的？」他節奏極快地繼續逼問道。

「是……軍中的，情報機構向我報告的。是第一懸臂上的軍團，正值以太流不穩定時期，一時聯絡不上主行星，我那時在雪禮星，離他們近，他們就直接匯報給我了。」

「是嗎？你在雪禮星就知道的事，你怎麼到了葬禮那天才想起來向我匯報呢？」

修面上絲毫不亂，對答如流道：「一開始我以為是誤報，這種事很聳人聽聞。後來經我查證，居然確有其事，我才決定要向您匯報。」

「你怎麼查證的？」

「我呼叫了軍中勢力多方查證——」

「太子。」皇帝打斷他，「你自出生就坐在太子之位上，以至於太習慣手握權柄了。你是不是已經忘記了，你手上的軍權，我已經移交給阿爾弗雷德了。你怎麼呼叫的軍中勢力？」

修張了張口，沒能發出聲音，方才快問快答的談話節奏一下子被打破了，廳內一片令人窒息的沉默。

皇帝冷笑了一聲，又斥道：「你竟然敢說查證？這樣荒唐的事情，你竟然說確有其事？！」

這下別說修，就連阿爾弗雷德都意外愣住了，覺得這個走向好像和預計的不太相符。

皇帝繼續道：「我已經得到了確切報告，在邊境發現一個宇宙聯絡站，位置和當年反叛軍出沒的區域相吻合。除此之外，沒有其他了！你說有另一個文明，在哪裡？你親眼見過？」

修方才被當場揭穿了謊言，似乎還在打擊之中，沒能說得出話。

阿爾弗雷德道：「陛下，那個文明提供的技術，我們都有目共睹……」

「那些新技術顯然是反叛軍中的科學家研究出來的，沒有所謂的『那個文明』！」皇帝不耐煩地說，「大祭司勾結反叛軍，我已經抓到了一些證據，就連你也向我報告過此事，不是嗎？如今他察覺到事情即將敗露，就編出了這麼一個荒唐至極的謊言來轉移視線。」

「陛下。」阿爾弗雷德說，「恕我直言，反叛軍的科研水平不可能達到那種程度。」

「反叛軍不可能，另一個所謂的『同源文明』就可能了？」皇帝極反感地哼了一聲，「我們是人類文明唯一的倖存者，能夠生存下來已經是奇蹟！既然是同源文明，與我們是同一個起點，要怎麼才能達到流言吹噓的那種和我們完全斷層的高等發達水平？難不成靠神的恩賜？」

「顯然，這世上要是真的有神，那麼神眷顧了他們，而非我們。」阿爾弗雷德近乎冷酷地說，「承認自己倒黴和弱小是很難，但我原以為您作為皇帝，會更堅強一點的。」

皇帝怒罵道：「你怎麼會如此愚蠢！這種試圖動搖皇室的統治謠言，竟然連皇子都信了，看來我要重新評估你能不能配得上親王的位置了！」

阿爾弗雷德絲毫不把這威脅放在心上，說道：「陛下，其實您也不是完全不信吧。連我都聽到了風聲，據說遠航軍探查到的那個宇宙聯絡站並不簡單，他們因為不能判斷危險性甚至不敢接近。反叛軍能夠造出這樣的東西嗎？」

「我分給你軍權，不是讓你把手伸到不該伸的地方！」皇帝冰冷地說，「今天開始，你不必掌管軍團指揮權了。」

幾句話的功夫就被