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之後更是有人把各地的水患、饑荒、戰亂等等災禍都歸結為皇帝德行有失而引來的天罰。

風聲傳到皇帝耳中，自是一陣暴怒，恨不得將所有膽敢對他不敬之人都抓出來滅口，然而法不責眾, 即便是想找出那個傳播流言的始作俑者也無跡可尋, 只能對著滿朝文武大發雷霆。

皇帝一向自詡天命之子, 哪裡輪得到那些卑賤草民來妄議他的是非，氣急之下當即下令，派出自己手上的私兵，在京城及周邊州縣明察暗訪，揪出所有膽敢散佈謠言之人, 不論身份貴賤，不分男女老少，一律嚴懲。

這一舉措卻並未了引起百姓的敬畏，反而造成更大的反感和反抗, 各地越發動盪不安。

就在皇帝忙著派手下懲處膽敢對他不敬之人時，全國各地依次上演了諸多天生異象，皆被百姓視為不祥之兆。

首先是江南之地突然六月飛雪，落了一整夜拳頭大小的冰雹, 砸壞無數農田莊園，砸死無數家禽家畜，讓原本就因為沉重的賦稅而困苦不堪的百姓們更加雪上加霜。

緊接著又是影響到全國的天狗食日。古人沒有什麼天文知識, 青天白日之下，太陽竟消失了大半個時辰，怎麼想都不是個好兆頭，或許是上天對當權者不滿而降下的昭示。

再接下來，京郊附近忽然連續數日霧霾不斷，目擊者皆稱，霧霾上方盤旋著一條由汙濁之氣匯聚而成的巨龍，其形猙獰駭人，隱隱有崩裂衰腐之相。

這些不祥之兆讓許多本就蠢蠢欲動的人越發肆無忌憚，各地陸續爆發起義，甚至有武將世家堂堂皇皇擁兵自重，儼然已經是不把朝廷放在眼裡。

這個時候，一直被皇帝忌憚打壓的周大將軍突然曝出了一個讓天下譁然的訊息。

他拿出了先帝臨終前的遺詔，上方明明白白寫著傳位於二皇子，而非今上這位曾經的三皇子。隨之一起拿出來的，還有今上即位前後打壓殘害其他皇子兄弟的證據。

今上即位之後的隔年，二皇子就因為一場暴病離世，之後他的其他成年或未成年的兄弟也因為各種各樣的原因或去世，或傷殘，唯獨康王，也不知道是皇帝出於對一母同胞的兄弟遺留的一絲不忍，還是康王偽裝紈絝太成功，他雖然明裡暗裡也遭受過幾次針對，但還是平安無虞活了下來，甚至打消了皇帝的顧慮。

周大將軍提及這些也是滿臉沉痛，表示這些年先帝遺詔一直在他手中，但因為擔憂自家人的生死與前程，又想著天下既已太平何必徒生是非，一直不曾對任何人透露。可是如今今上行事實在不像話，惹來的民怨太大太沉重，由不得他繼續做縮頭烏龜。

除此之外，周大將軍還嚴厲譴責了那些心懷不軌的起義者們，皇帝失德確實可以換個人來做，但也輪不到那些沒名沒姓的小貓小狗，正統的皇家血脈還活著呢。

他願以一身官袍和項上人頭作保，懇求今上引咎退位，交由康王繼承大統。

周大將軍在朝堂威望極重，追隨者也多，他的提議得到半數朝臣的擁護，一向被人視作草包的康王第一次高調地出現在所有人面前。

當然，鑑於康王平時紈絝無能、「一擲千金為美食」的形象過於深入人心，站出來反對的人也不少。皇帝的堅定支持者們自不用說，就算是那些對今上行徑失望無比的正派官員們，也不願意換上這麼一個說不定行事會更加荒唐的草包。

這時候，名聲漸起的紅山堡、青木寨等人紛紛舉起康王的旗號，在各地懲處貪汙腐敗的官員，平定叛亂，鎮壓收編起義軍，展現出讓人不可小覷的聲勢。

眾人這才知道，康王哪是什麼草包王爺，分明是一匹早就對皇位虎視眈眈的狼。

金鑾殿裡，皇帝位居龍椅之上，目光陰沉地看著面前的康王趙承劼，氣得全身顫抖。