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「我會託小帕爾先生去看看莉茲，必要時，我會請國王陛下讓我來監護莉茲。」瑪麗公主決定為妹妹做些什麼，可是她剛將這個想法告訴弗朗西絲·布蘭登，後者便搖搖頭道：「恐怕國王陛下不會如你所願，因為他已經決定將你許配給洛林公爵的長子，估計很快就會有人帶你去加萊跟弗朗索瓦·德·洛林會面，這也是我會出現在這裡的主要原因。」

瞧著表姐爆紅的臉色，弗朗西絲·布蘭登揶揄道：「聽說小洛林公爵是個有著軍人體魄的強壯小夥子，而且還比你小三歲。」

「別說了，這些都還沒落實呢！」瑪麗公主已經十九歲了，身為英格蘭國王的長女兼王儲的姐姐，她在婚姻市場上有著非常高的價值，所以之前談婚論嫁的物件都是法國王太子和西班牙皇帝。小洛林公爵跟前兩者相比遜色了不少，但是考慮到洛林公國的自治性和特殊的地理位子，兩人也算是般配。

「什麼沒落實呀！我父親和克倫威爾先生都已經在商量與洛林公爵會面一事，估計聖誕過後，你就得啟程去加萊。」弗朗西絲·布蘭登十分肯定道：「等你的婚事談妥了，漢普頓宮的那個女人也差不多該讓位了。」

「等等，父親打算跟安妮·博林離婚？」瑪麗公主覺得她回宮一次所接受的資訊量有點大，因此整個人暈暈乎乎道：「他找到新王后的人選了？」

「目前還在觀望中，畢竟你也知道，歐洲的絕大部分公主都不會對一個已經有兒子的老年國王感興趣……除非是太窮了。」弗朗西絲·布蘭登眼珠亂轉地調侃了一句，惹得瑪麗公主佯裝發怒地打了她一下，嬌嗔道：「這種事你也敢說出口？以後可別這樣了。」

「是，公主殿下。」弗朗西絲·布蘭登正兒八經地給瑪麗公主行了一禮，結果一轉身便看到了威爾斯親王，後者平靜地衝著她微微頷首道：「表姐。」

「殿下。」雖然在政治立場上，弗朗西絲·布蘭登是鐵打的威爾斯親王黨，但是私底下，她對威廉·都鐸有種天然的懼怕，甚至都不太想跟這個幼時長住於她家的表弟相處。

好在威廉·都鐸也是個會看眼色的人，所以及時給了自己的表姐一個臺階下：「布萊恩夫人正在整理瑪麗在白廳宮裡的住處，我想表姐你作為瑪麗在白廳宮裡的侍從女官，可以去幫一下布萊恩夫人的忙。」

「是。」如釋重負的弗朗西絲·布蘭登小跑著離開了威廉·都鐸的視線，惹得瑪麗公主哭笑不得道：「弗朗西絲看你的眼神，可比看薩福克公爵時要來的恐懼得多。」

「或許是因為我長得太像母親了，所以弗朗西絲表姐總會聯想到她那嚴厲的教母。」威廉·都鐸剛從國王的寢宮裡回來，此刻正有一堆話要與瑪麗公主細說：「想必你已經知道父親要與洛林公國聯姻一事，所以議會已經開始準備你的嫁妝。」

「聽起來像是一筆大買賣。」瑪麗公主知道亨利八世想借著她的婚姻刺入法蘭西的咽喉，但是這並不影響她對未婚夫的美好幻想：「如果我不喜歡洛林公國，婚後也可以住在加萊。」

「待你出嫁後，父親會把加萊的一座城堡送給你。」按照慣例，外嫁的公主理應由她的兄弟或者最親近的男性長輩送嫁，但是亨利八世的身體狀況並不支援他進行長途跋涉，而威廉·都鐸又是國王唯一的合法兒子，所以亨利八世並不想讓威廉·都鐸遠離英格蘭島嶼——即便加萊也是亨利八世的領地：「不出意外的話，為你送嫁的將是諾丁漢伯爵（亨利·菲茨羅伊）和薩福克公爵。另外，弗朗西絲表姐會隨你去加萊，直到你與小洛林公爵正式成婚後，她才會返回英格蘭。」

「這些都是其次，父親怎麼樣了？」瑪麗公主一直都很擔心亨利八世的身體狀況，畢竟她在趕來倫敦的路上聽說了國王墜馬時情形，並且得知亨利八世昏迷了兩個小時才甦醒，還在腿