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那護衛,也就是安和親王嶽樂的兒子經希,今年才十七歲,二十一年時已封多羅僖郡王,去年隨同前往五臺山,後又被康熙留下保護太皇太后和太子。
先前太子與容歆說過隨行人中有經希,然而他一直躲著容歆,還是此番下山,兩人才正式打了個照面。
經希比起那年,身量更高,或許是因為已成婚,臉上少了幾分稚氣,至於成熟穩重……從他躲人的行為上來看,顯然是沒長進多少。
而他此時一聽容歆的話,默默將腳從門檻上收回,再不復先前囂張的模樣,老老實實地守門。
此行只容歆一個女人,所以為了方便,穿了一身男裝,大氅也是深色的。
她這個年紀,也不必那般顧忌男女大防,直接解開綁帶,將大氅遞向經希,道:「外頭冷,遮著些風。」
經希面上糾結地功夫,容歆已經將大氅扔給他,匆匆轉身快步追上太子。
她進屋前,眼睛在院中匆匆掃了一眼便收回,隨後便站在太子身後,打量著聚在正堂內取暖的十口人。
先前為他們開門的中年男人走回到一個老漢身後,如果容歆未猜錯,便是這家的大家長,也就是中年男人的父親。
其餘人看長相,約莫便是兒子兒媳和孫子孫女。
容歆目光在面色紅潤的男孩兒和臉色蠟黃的女孩兒身上一頓,又若無其事的移開,安靜地聽太子和他們說話。
「不知這位小公子從哪裡來?為何風雪交加之際來我們這偏遠村子?」老漢謹慎開口問道。
太子並未自報家門,而是反問道:「我一路行來,唯獨您家的房子好些,老人家可是在村中德高望重?」
老漢眼神在他們身上來回審視片刻,回道:「我便是這村中的村長。」
太子眼神一瞬間極冷,強壓著怒意質問:「既是村長,為何村民風雪中露宿,你卻毫無作為?」
老漢身後另一個年輕些的男人惱怒地上前一步,「你這人……」
老漢攔住衝動的小兒子,鎮定道:「小公子一身貴氣,老頭子也得罪不起,不若便與您實心實意地說一句。」
太子不置可否,微一抬手,示意要聽他如何說。
「去年秋,太原府的一場地動,岱州等地尤為嚴重,各處廬舍田產損失慘重,我們村子稍好些卻也艱難,便是我家中也不過是勉強度日。」
太子聽他此言,微微垂下眼簾。
去年他們啟程後不久,山西省便發生大地震,涉及十五州縣,其中岱州、崞縣、繁峙等地震災最為嚴重,康熙便臨時在此行目的中添了賑災一項。
而容歆隨著他的話,輕輕掃過牆垛及牆面,確有些新舊泥抹牆形成的差色,應不是假話。
「老頭子是村長不錯,可已經做主將村中祠堂開放給一部分村民度過雪災,其餘……我尚且自顧不暇,實在是無能為力。」
老村長長嘆一聲,頹喪道:「我如今擾了祖先清淨,但好歹保全了一部分人,日後入了土,只求祖先不怪罪於我才是。」
他這一番話也算情真意切,然而太子一針見血地問道:「敢問村長,你是如何篩選何人能進祠堂的?」
「這……」
老村長臉色驟變,容歆看著太子的側臉,眼神中帶出一抹笑意。
老村長的小兒子從父親身後闖出,狡辯道:「我們村子的事,不需要外人插手!」
正在此時,經希敲門進來,「太……」
太子未等他說出後面的話,衝著老村長等人一拍桌子,怒道:「我乃安和親王嶽樂之子,聖上親封的多羅僖郡王,普天之下莫非王土,何來外人?!」
經希滿臉茫然,太子是多羅僖郡王,那他是誰?不敢想……