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一行人一直走到洛外，這時候太陽快要下山。有個人說，「已經耽誤太久了。」

我也說，「這怎麼好意思，你們快點兒回去吧。」其實遠遠看不到法性寺在哪裡。

一開始受了衣服的那人，無論如何都不願意回去，堅持要把我送到家裡才行。這下好了，我在白河根本沒有家，這都是為了能夠離開京城編織出來的謊言啊。他又扯著我的衣袖，急急地詢問我具體的居所位置。

白河這個地方，去也沒有去過幾次，怎麼可能說得出來。我真是受夠了。將袖子一甩，就往後逃跑。

他們幾個人一怔，立馬追了上來。我的心裡一跳一跳，整個人都快散架了。跑出沒幾步，就滿頭大汗，氣也喘不上來。眼看被逼得沒有法子，只見身旁汩汩流動的鴨川，想都沒想，邁開步子就往跳了下去。

我被冰冷的河水刺得腦袋清醒了大半，岸上那幾個人的面相還是沒有看清，就喝了好幾口的河水。身體變得越來越重，我本能地要揮動手臂往上游，可好像有很多手把我拉住，拼命地往下拽。很快連呼吸也成了困難。眼睛裡進了水，也變得又酸又疼。我眼前一下子又像那幾帳後的世界，到處都罩了紗布，什麼也看不出清楚。

我要死了。

心裡陡然冒出這麼一句話。接著我便想到，天女像在哪兒呢？可我的雙手騰不出來，一昧胡亂揮動，想要抓住什麼東西，完全不聽我的使喚。我整個人彷彿被惡鬼俯身了一樣，不，說不定就是被惡鬼附身了。人在臨死之前，魂靈對肉身的依附最是脆弱。沒有辦法檢視衣服裡的天女像，我心裡很著急。又害怕又想哭的心思再度湧來。我其實完全不想死。為什麼會變成這樣？我開始回顧往昔的人生。發現自己除了當一個可憐蟲以外，什麼也不會。

嫁給伊勢介的時候，我根本不喜歡他，還是要當他的出氣筒，天天給他抱著。心裡難過的想死，卻因為寄人籬下，一點辦法也沒有。好不容易來到小姐的身邊，心想著這麼一輩子侍候她就能滿足了，又遇到大公子、侍女長那樣的人。我實在是愚笨得無可救藥，其實在紅梅殿的日子不知比以往幸福了幾百倍，卻因為這樣兩個人，就不珍惜當下的生活。說到底，我就是個沒辦法享福的人。只要幸福一旦靠近我，我就會很惶恐地找一個地方躲起來，不叫它發現。我真是跟那個葉公沒什麼區別。

這個時候，突然有一雙手臂把我從水裡拖起來。我震了一下子，馬上抓住那雙手不放，生怕他把我甩掉。不一會兒，這個不知名的人把我救上岸去。除了多喝了一點水，鼻子也很難受以外，我什麼事都沒有。

救我的是一個蓄鬍的中年男人，起先那幾個跟著過來的家僕，早就跑得沒有影了。

這個時候，我反倒忘記去檢視天女像。我一邊因風發抖，一邊又有種渾身浸浴在劫後餘生的狂喜之中的感覺。

那個男人問我，「水裡很有意思嗎？」

我哈哈大笑起來，發自內心地笑個不停。我也不知道自己為什麼這麼開心。男人也笑了，他走過來把我頭髮上的水擠幹。我不禁往後躲了一下。這時候我發覺這個男人，與伊勢介何其相似。一定是我出現幻覺了，我直勾勾地盯著他很久，他的鼻翼有一粒不是很明顯的紅痣。

我鬆了一口氣。想起了我的天女像，按了按上衣與下袴。我心裡一跳，趕緊伸手進去摸索，幸好還在。我把像拿出來，男人問我，「這是什麼？」

我把像捏在手裡，竟脫口而出，「漂亮嗎？」

他伸手想拿過去看，我攥著不鬆手。他便把手收回去，我把像舉在他面前。他忽然說，「和你一模一樣。」

我心裡一跳，連忙把像又揣回去。男人說，「我在附近的神社奉職。」我很自然地跟著他進到神社裡。

說是神社，只有