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思來想去白玉堂把之歸為小外甥的興趣變化，如今的重點，是要好好查查那個突然出現在表姐身邊的落魄書生。

哼，雖說是李昭明丟進來的，身份不會假，但是這人這麼多年都不在表姐身邊，也沒有養過兒子分毫。如今想回來就抱得美人歸，還平白得了個優秀的兒子，天底下哪有這麼好的事？

白玉堂實在不知，那書生被迫囚於水晶宮，誤了當年春闈不說，一朝返回人間，驟然得知已過十數年時光，兒子都快有他當年離開的時候大了。更不要說在長年的等待中已經消磨了舊情的、他的心上人。人生過於戲劇化，欲哭無淚的書生可沒有白玉堂想的那般瀟灑。

顧惜朝一路獨行，走到了自己的院子裡。

書房之中，顧惜朝攤開桌案上的書，一目十行閱起來。只是沒過多久，他就惱地看不下去，把書合上了。

他是老師的弟子，卻是在聽到襄陽那邊的動靜時才有了猜測，一直等到遠行的小舅舅回來，方才從對方口中得到確認。

顧惜朝幼時被李昭明帶上過天宮，自然明白對方說的走，並沒有那麼簡單。

並非不知老師身世神秘，絕非凡人，也不是不知終有一日老師要離開，可是真到了這時候，顧惜朝心中卻依舊難過。

尤其是老師走的時候，居然就只留了那麼可有可無的一句話。

不，其實也算不得只有那一句話。

顧惜朝摩挲著手指上的碧玉指環，指環表面刻著精細的銀杏狀紋路。若不細細觸碰，是發覺不了的。

這是李昭明最後一次出現在顧惜朝面前時拋給他的，指環上覆蓋有保護禁制，顧惜朝戴著它，想死都難。且這指環還可作為聯絡用，他日顧惜朝若是碰上難題，便可借指環聯絡此界天庭地府的神明，在不違反規則的情況下，祂們都會儘量協助顧惜朝。

包公有日審陽、夜審陰之能為，顧惜朝有了這枚指環卻也不差。

聽到指環的作用後，顧惜朝心中便隱隱有感覺到，老師怕是要離開了。

而在得到指環的不久，顧惜朝做了一個夢。

夢中他從未在明月坊中見過李姨，自然也從未因為對方相求而離開明月坊，更不要說脫籍了。

夢中的他對四書的理解全都是悄悄在私塾的窗下偷聽到的，後來私塾的老先生發現了他，不忍之下也就睜一隻眼閉一隻眼，偶爾看他年紀小小極為辛苦，還會出手幫他一把，把自己抄寫的書送給他。只是後來老先生死了，再後來母親也沒了。

那個他沒有那麼好運，能夠遇到一個意氣風發的少年劍客帶他脫離泥潭，便只能靠自己一路往上爬。好不容易過了科舉得中探花，卻因為同年嫉恨故意揭發他身世，導致一切努力付諸東流。

好像他滿腹才華、滿腔報國之心都不如那一紙身份文書。

顧惜朝看到夢中的他渾渾噩噩、窮困潦倒，不得不靠賣藝來維持生活，然後在途中認識了一個美麗溫柔的女子。

那女子萬般美好，夢中的他忐忑不安求娶對方時，還自卑於自己的身份配不上她。

原來那女子乃是當朝相爺之女，顧惜朝來不及思考為何那時的丞相竟不是包拯，就見夢中的自己與相府千金成了親，而後成為相爺手下的幕僚。

若是就此青雲直上也變罷了，一國丞相自然有能力擺平女婿的身份問題，奈何這位丞相併沒有那個心思。

夢中的自己看不清，認為只要自己為相爺辦好事，就會得到對方認可，讓妻子風風光光，不後悔下嫁於他。

顧惜朝卻不這樣認為，他認得傅宗書，是朝堂上有名的牆頭草，人品自然不怎樣。

果然後面的發展沒有在顧惜朝意料之外，夢中的自己為了青雲志、也為了那位身份高貴美好善良的妻