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喬老爺子正在院子裡的水井邊兒打水洗腳，見她去了正屋，便將她喊住：「你不是跟明淵一塊出去的嗎？他人呢？」

「阿爺，祖爺找他有事，他去了祠堂。」慕綰綰回。

喬老爺子一聽，臉就垮了，他哼了一聲，將腳邊的水盆踢翻，胡亂擦了擦腳就進去了，留下慕綰綰一臉莫名其妙。

她是不明白其中的糾扯，猜不透喬老爺子犯了哪門子的神經，正要繼續走，白氏已從堂屋出來，她懷裡還擔著一個簸箕，一出門就將簸箕重重的摔在地上：「你阿爺說，明淵去找他祖爺了？又去找那老東西做什麼，仗著自己是族長，就可以隨便幹預我們家的家務事？到底是誰給他臉，走到十里八鄉說理，讓大家評評，他喬木白還能有道理了不成？」

「阿奶，不是明淵去找的祖爺，只是路上遇見，祖爺說……」慕綰綰試圖解釋。

白氏冷笑：「那老東西又說什麼？」

慕綰綰道：「族長說，我嫁到喬家來還沒上宗譜……」

「我呸！」這一下，白氏更來氣，她插著腰語氣尖刻：「誰讓他鹹吃蘿蔔淡操心！你是嫁到我喬家來的嗎？我告訴你，你是買來的，沒資格上喬家的宗譜！」

不等慕綰綰說話，她轉身就朝屋子裡喊：「老大，你去，將明淵給我拖回來，我倒要問問這混小子，到底是誰給他的膽子，這麼大的事情他就自己做主了？」

說著，白氏就風風火火的回了堂屋。

喬老大從大房的屋子裡出來，臉色不愉，跟著進了堂屋，不多時，連著喬老爺子、白氏、喬老四等人都一同出去了。只羅氏在灶房做飯，並看著兩個幼子沒出去，慕綰綰被晾在原地，緩了緩才覺得自己又給喬明淵添了麻煩，可這麻煩是什麼，她都糊裡糊塗的。

「怎麼都走了？」羅氏在灶房炒菜沒怎麼聽清外面的動靜，見一個人都沒在家，格外糊塗。

慕綰綰也不知道怎麼說，思來想去，這會兒怕宗祠那邊的事情都做完了，自己走得又慢，去了幫不上什麼忙，還不如照顧好喬老三。

她悶聲：「我不清楚。四娘，我爹醒了，我給他盛些飯。」

她自顧自舀了粥，又夾了鹹菜，便轉身回了三房的屋子。

方才院子裡的爭執喬老三早就聽見了，見她進來，便道：「明淵跟祖爺去了宗祠？」

「阿爺和阿奶知道了，不知怎麼就生起氣來。」慕綰綰點點頭，她好奇得很，卻又不知道該問誰，「爹，阿爺跟祖爺不和嗎？祖爺是族長，看著人還挺和善的。」

「唉！」喬老三重重嘆了口氣。

慕綰綰等著他解釋，他卻只是擺擺手：「由著他們去折騰吧，有些人啊，這輩子什麼都遂了人家的願，總還是不滿足。」

「我扶你起來。」慕綰綰見狀也不好多問，她上前拉高喬老三的枕頭，折了被子墊在他的背後，讓喬老三坐起來。

這些年來喬老三沒能得到很好的照顧，身體萎縮得厲害，一條腿斷了，另一條腿枯瘦至極。加上常年躺著，身上有種難聞的味道。他年輕時應該是很高大的個子，如今看起來沒什麼肉，骨架卻頗沉重，慕綰綰廢了好大的力氣才讓他坐穩。

喬老三喘氣，她也累得慌，索性搬了凳子，坐在窗前餵喬老三吃飯。

只吃了小半碗，喬老三就搖頭示意不吃了。

慕綰綰將碗筷放下要扶他躺下，喬老三忽然說：「你把窗戶開大一點。」

雖是不解，慕綰綰還是走過去，將對著床頭的窗戶推到最大。

「我好多年沒這樣坐起來了。」喬老三呆呆的看著外面的天，神色恍惚，他有些虛弱，精神卻意外的好：「一晃好多年，清水河還是那麼清亮。」渾濁的，好像只是故去的人心。

慕綰綰