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又等了片刻，才聽見羅氏喜滋滋的叫了起來：「來了來了，大哥和二哥他們回來了！」

喬家人都湧了出來。

牛車晃晃悠悠的停在喬家大門前，喬老大率先跳下去，臉色格外陰沉。緊隨其後的喬老二一雙眼睛沉如水，臉上還帶著青紫，表情也不好看。於氏最後下來，一雙眼通紅，像是哭了一路回來的。

怎麼一回事？

「那個天煞的霸王！」喬老大一進屋子就捶足頓胸的罵：「這是明擺著欺負鄉下人啊！」

喬老二兩口子沒說話，於氏擦了眼淚，沉默著同喬老二一塊將牛車上的飯桶等東西都搬了下來。平日裡乾淨整潔的飯桶，此時染滿了灰塵和油汙，其中一個桶還壞成了兩半，另一個桶裡剩下一半的菜。看到這情景，喬老爺子大吃一驚：「老大，老二，這是遇到賊了？」

「土匪！」喬老大恨聲說：「遇到的是土匪！」

他三言兩語極快的將今天早上發生的事情說了。

今兒送喬明淵進城，喬老大順便要去將那套銀器賣了，給喬明鶴送去交束脩，忙完後，又到碼頭帳房那兒去跟掌櫃的說一聲，以後喬明淵的工錢要由他來支取。那掌櫃的有些不樂意自不必說，好不容易辦完，就見碼頭上來了一夥兒人，直奔喬老二的攤子上去。

這行人似乎是鎮上的地痞，開口就管老二家兩口子要保護費一兩銀子。

喬老二兩口子一個月在碼頭上忙活，喬老二幫人卸貨，於氏賣飯，總共才得這麼點錢，哪能輕易答應他們？一來二去的，就同這些人起了衝突。

他們仗著人多，聽說有幾個家裡在清水鎮也是有地位的，碼頭上的幫工都不敢惹，搶了扁擔板凳的一頓亂砸，將喬老二家的攤子砸沒了，還揚言以後看到他們，見一次就要打一次，誰敢來他們家吃飯，照樣也是一頓打。

「爹，碼頭上的生意是做不下去了！」喬老大唉聲嘆氣。

喬老爺子佝僂著腰，吧唧吸了幾口旱菸，眉目垂得很低。

他想得更遠。

如今喬家這一大家子的收入全靠老二家碼頭上的這個攤位，如今沒了活計，以後的日子怕是要舉步維艱。喬明鶴在鎮上讀書，每年的束脩如何出得起？那孩子聰明通透，連先生都說將來是個考狀元的料，總不能讓他回來跟著大家一起種地吧？

白氏已嚎啕大哭起來：「這些天煞的，做的什麼孽喲！」

李氏則完全蒙了。

她看了看喬老大又看了看喬老二，心思細膩的她立即想到了自己的兩個兒子，老大喬明鶴的書不能不讀，眼見著老二喬明鷺也到了要上學的年紀，沒了營生，難道要她自己供？

她倒是有些私房錢，可那是她準備養老用的！

李氏緊跟著愁眉不展。

喬老四老實巴交的，倒沒想到這些關竅，羅氏想到了，她卻心裡有些幸災樂禍——沒了那攤位更好，以後，於氏沒理由出去，公中的活計少不得得多幹一些，同樣的，喬老二在家，她男人也能少幹一點地裡的活兒，每次摸著自家男人粗糙的手掌，她都心疼啊！

她甚至有些壓不住嘴角的笑，瞧著大房面如土色，只覺得說不出的快意。

於氏將飯桶等物搬到灶房後，就一直沒出來，慕綰綰懶得再看院子裡的這些人，牽了喬明麗轉身去灶房尋她。

「嗚嗚嗚……」

一進門就聽見嗚咽的哭聲，於氏呆坐在地上，正看著那破碎的飯桶傷心的哭泣。見人來了，她匆匆又羞愧的趕緊擦臉。

「二孃。」慕綰綰喊了一聲，喬明麗則撲到於氏懷裡：「娘！」

於氏立馬哭得更傷心了些。

「二孃，攤子沒了就沒了，以後咱們再謀別的出路就是，那些地痞流氓不好惹，沒