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然而就在這時，吱呀一聲，房間的門開啟了，徐大伴的身影並不在門外，宮人們也彷彿銷聲匿跡。一個身姿婀娜的女子搖搖晃晃地走了進來，神色嬌媚惑人。

「鎮北侯，本公主仰慕你已久。」明烏公主新換的衣衫輕薄，隱約可見白嫩的肌膚。偏殿替換的常服上都浸了東狄的秘藥，這藥平時不顯宮人們接觸無事，但若遇酒最為猛烈，鎮北侯飲了酒又聞了秘藥，這次是萬萬掙脫不開她的。

二人發生了關係，就算祁朝暉知道自己被算計了也於事無補，他總不能去找太后的麻煩。

至於門外守著的內監，自然有大楚的太后幫他們將人使開。

她一靠近，祁朝暉鼻尖的氣味愈發濃烈，頭腦也略有些昏沉，他撐了撐額角，暗道能在宮中坐下這般佈局只有惠帝和太后兩人。

為了讓他娶東狄女子，臉面都不要了。

呵，他冷笑一聲，掏出袖中的貼身匕首毫不猶豫地在手臂上劃了一刀。驀然間的疼痛讓他清醒，又是一腳無情地將女子踹飛。明烏公主的身子砸在門框上，魅惑的笑容僵在臉上，不敢相信他中了藥居然能抵擋住她的誘惑，而且絲毫不憐香惜玉。

「就這幅模樣還妄想勾引本侯，令人倒盡胃口。」明烏公主被他嫌棄到吐的眼神刺激，直直地吐出一口鮮血昏了過去。

這麼大的響聲自然驚動了不少宮人，徐大伴就在離房門不遠處的拐角，聽到這動靜眼神陰狠地瞪了一眼太后宮中的常嬤嬤，急沖沖地趕過來。

這老貨，是故意引開他的！

「侯爺，」徐大伴衝進去喊了一聲，看到昏迷的明烏公主眼皮猛跳，已然明瞭發生了何事。但鎮北侯並不在房中。他額頭冒出了冷汗，一邊命人去喚太醫一邊急著將此事告知陛下。

等到他焦急地回到宮宴上，一眼便看到鎮北侯面色如常地坐在席位上，隻身上還穿著同一件衣袍。

徐大伴長長地鬆了一口氣，鎮北侯看來是沒有中招，幸好幸好。

他俯身將事情告訴陛下，楚惠帝驟然握緊了龍椅的把手，沉沉地看了右單王一眼。

「右單王，方才宮人報明烏公主在殿上摔得狠了些，朕已經命太醫過去為公主診治。」

右單王從祁朝暉面不改色地回到宮宴上便知道明烏的勾引失敗了，他不緊不慢地道，「多謝天子費心，想必明烏身上也只是小傷。東狄和大楚的聯姻之事，還望天子早日決斷。」

此話一出，眾人又看向沉默不語的鎮北侯。

可這一次，鎮北侯似乎沒了耐心，直接起身冷聲道，「陛下，諸位將士浴血奮戰才保我大楚河山安定，東狄一聲和談便要奪了兩座城池可謂是痴心妄想。至於要本侯娶那不知廉恥的東狄公主，實在難以從命。若陛下執意為之，那便以臣抗旨的罪名誅殺鎮北侯府！」

他直截了當表明了自己的態度，當即便有大半數的臣子，跪在地上高聲疾呼，「陛下，鎮北侯戰功赫赫一心為大楚，殺不得啊！」

一齊高喊的聲音震耳欲聾，太后和平仁侯的臉色極為難看，鎮北侯這一步以退為進，顯然最後只會有一個結果。

惠帝聞言，正了神色，含笑道，「朕時常感嘆是祖宗賜福才得了鎮北侯這麼一個忠臣良將，自然不會因為一件微不足道的小事自斷臂膀，諸位是多慮了。我大楚不乏青年才俊，定有與東狄公主相配的。」

「行了，這次宮宴便到這裡。肅王，送右單王回理藩院。」

……

從宮中出來，夜色已經濃了，祁朝暉手上已經冒起了青筋，他匆匆服用了一枚清心丸壓制了那藥，鬼使神差地未回京中的鎮北侯府，反而策馬去了京郊老侯爺在的院子。

女子和一雙兒女都在那裡，有幾日了，而他還未去過。