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冀明鶴躺在床上，乾淨的臉白的像雪，嘴唇已經淺淡的快要沒有顏色。

他胸口的利器已經去拔去，打著厚厚的繃帶，全是血，染紅了被子和床褥。

彷彿是知道冀臨霄來了，冀明鶴半抬起眼皮，唇角艱難的扯開慈祥的笑容，「臨霄，你來了……」

「義父！」冀臨霄大步上前，頭也不回的問冀夫人和冀祥，「為義父拔刀的郎中呢？為何不留在這裡？」

冀明鶴說：「是我讓他走的……他是帝京有名的郎中，都說迴天乏術，我也不奢求什麼了，就讓他去巧巧那兒了……」

冀臨霄壓抑著聲音裡的顫抖，喚道：「冀祥，去請太醫來！」

「不必……」冀明鶴說著，開始掙扎，像是要抬起手。

冀祥已轉身出去，冀臨霄怕冀明鶴扯動傷口，忙握住他的手放下來，說道：「義父，孩兒不走，就在這兒陪著你，等太醫過來，你定會逢凶化吉。」

冀明鶴嘆了口氣，無光的眼底卻萬般清明，他喃喃：「從前……你爹就說，生死有命，壽數天定，誰也不能逆天而為……義父今日若是死了，那就是命，若是僥倖沒死，也就這樣吧……重要的是，現在還有點力氣，能和你講講你爹孃的事。臨霄，義父知道，你心裡始終有個疙瘩，怨恨他們……」

「義父，請靜養！」

「不必了，這麼多年，也該告訴你了，本想著就讓你糊塗下去也好，因為知道了那些，你就會面臨危險……」冀明鶴緩緩將臉轉向冀臨霄，「但是，義父在被捅了一刀後，突然覺得，還是得把真相告訴你……即便你會因此而陷入危險之地……你也有權知道，你有一個好父親和一個好母親……」

「義父……」

「臨霄，你不小了，現在的你有能力了，能保住自己，不用義父再提心弔膽。」冀明鶴欣慰的一笑，「靠近點，我怕待會兒就沒力氣了。還有，你們……」看向冀夫人和夏舞雩，「你們出去吧。」

夏舞雩卻道：「義父等等。」

她走到桌子旁，開啟老榆木箱子，從裡面取出一塊香餅，放置在床頭的香爐中引燃。

「義父，這香餅有凝血提神的作用，對你會有些幫助。」

她說罷，收了東西，跟在冀夫人後面出去，關上了門。隨著門板發出合上的響聲，夏舞雩才發現，自己的雙手已經布滿了冷汗。

她問冀夫人：「義母，到底是誰襲擊了義父？」

冀夫人說：「你義父懷疑，是以前在宮裡當值時候惹得哪個眼紅的，買兇來報復。」

夏舞雩關心的問：「那兇手可有抓到？」

冀夫人抹著眼淚嘆氣：「那人刺了巧巧之後就跑掉了，我讓護院們都去追也沒個結果，唉，快過年了怎麼就攤上這樣的事？」

夏舞雩沉吟片刻，說：「我去看看巧巧。」

房內，香餅的氣息已經充斥了整間屋子，冀明鶴竟覺得神思輕快起來，胸口的傷也不是那麼痛了。他有些吃驚夏舞雩這香餅的厲害，欣慰的一笑，對冀臨霄道：「你娶了個好妻子啊……」

「義父……」冀臨霄心如刀絞望著他。

「別露出這種表情，難得義父對你爹食言，非要把真相告訴你，你該慶幸才對啊……」

冀臨霄實在無法做出慶幸的表情。

冀明鶴望著他，又緩緩偏移的目光，看向打著冰凌的窗花。他像是透過斑駁的歲月，看著他的故人。

「鄭國公叛變，不過是被人當刀使了……真正坐收漁翁之利之人，整個家族步步高昇，到今時今日，已如日中天，無人能撼動……」

冀臨霄一驚，那場叛亂的始作俑者鄭國公，竟然只是被人利用的？

冀明鶴的語調變冷，「不光是鄭國公叛變，