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「瞧您這話說的，姑娘家這般文靜才好，將來走出去大方得體溫柔嫻靜。二太太，不是我說啊，你可真有福氣，有個這麼好的女兒。」

徐氏一張嘴吧嗒吧嗒能說會道，直把二太太樂得兩眼微眯，連帶著看寧娘都順眼了幾分。一個勁兒地讓人給徐氏佈菜，催著她多吃一些。

徐氏胃口倒是不大，話卻不少，贊完瑩娘又去說萍娘：「二小姐今年也有十三四了吧？」

「十四了，過幾個月便要十五了。一眨眼她也長成大姑娘了。」

「二小姐身量倒高，與我們家苓娘差不多高，年紀也相仿。可惜這次姑娘們都不曾來，不然她們兩人見了，倒是有話說。」

徐氏先頭說的蓮娘是她的嫡出，用她來襯託瑩娘好靜，二太太很滿意。她後頭說的苓娘卻也是妾氏所生，將她與萍娘相提並論，二太太更為滿意。

寧娘聽了一圈算是聽出門道來了，自己這個舅母真可以說是聰明絕頂了，連嫡庶都分得如此之清，嫡女對嫡女，庶女卻只配對庶女了。

萍娘聽了心裡大為不快，原本臉上客氣的笑容，瞬間就淡了幾分。徐氏卻只當沒看見，又換了個話題沖二太太道：「這兒本以為能見著老夫人的，不成想她老人家身子不好。回頭我也該去請個安，畢竟從前也是一家人嘛。」

這下子，輪到二太太臉色不好看了。這真是哪壺不開提哪壺。

作者有話要說：

☆、毆打

晚飯過後，寧娘幫著二太太送徐氏回房。

徐氏想起方才提到陸家老夫人時二太太那難看的臉色，不由就樂了起來。她拍了拍寧娘挽著她的那隻手，且行且說：「這老夫人也算是二太太的一個心病了。本想著來了陸家能見見她們婆媳同桌的場面，沒成想卻錯過了。幸好現在老太太在，你在陸府的日子應該會好過些。」

老夫人和陸家兩兄弟的事情，寧娘多少也聽說了一些。知道她向來與長子親近與次子疏離，偏偏兩兄弟的官運卻是倒了個個兒。二老爺在官場混得順風順水，封疆大吏做得風聲水起，如今又升了京官兒，真是前途無量。

大老爺卻是混得慘兮兮，聽說從前還是靠著二老爺的關係在山東佈政史司的織染局內，謀了個從九品的大使差事。現在一轉眼連人都沒了，大房也算是徹底敗落了。

兩相一比較，寧娘如果是錢氏，大概也要心生怨念了。大約因為如此，老夫人與二老爺一家關係一向緊張，從前寧願跟著長子在山東吃苦，也不願隨著次子在浙江享福。如今不得不依附著二兒子過活，心裡多少有些不樂意。

聽說大老爺從前也不是這般落魄，這裡面還有些彎彎繞。但具體是什麼寧娘便打聽不出來了。大老爺惹官司丟官的事兒家裡沒人會跟她說。她身邊都是些丫鬟婆子，知道的東西有限。有些捕風捉影的東西她們也不敢跟寧娘說。畢竟議論主子的私事，還是醜事，說不好是要丟性命的。

如今徐氏提了起來，寧娘也只能回一句：「如今我在陸家也挺好，舅母不要掛心。」

徐氏見她自始至終不肯說二太太一個「不」字，倒也有些奇怪。暗夜裡，她借著兩邊廊下掛著的八角宮燈細細打量寧孃的臉孔。眉目依舊是那樣的眉目，只是神情似乎變了很多。

從前的寧娘倔強清冷，對陸府有一切有著一種天生的不屑一顧。那樣的性子雖然傲氣，卻討不到什麼好兒。如今的寧娘卻是沉穩了許多，既不做小伏低，也不高高在上，似乎一切平淡如水。可是細品之下又覺得滴水不漏，讓人抓不到她一點把柄。

沒有弱點在身的人是最讓人害怕的，徐氏突然覺得自己有點捏不住這個外甥女，明明近在眼前，可是一伸手卻總是撲個空。她扔了那麼多翎子出去，卻是一個也收不回來，全像打進了一汪湖水裡