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有小太監從外間進來：「大監，說書先生和乞丐流民那邊已經安排好了。」

連永點頭：「嗯，吩咐下去，待今日那上述的人被押出來，戲就可以開鑼了。」

等小太監接了命令下去，連永望著皇宮大殿的方向心中大罵：沒出息的混帳東西，果然是有了媳婦忘了爹。

居然還敢慫恿福娘幫著說情？殺千刀的陰損玩意兒！

連戚站在江晚兒後面認了半晌才將噴嚏忍下去，算算時辰，想到連永那氣的咬牙的模樣，他半垂著眸子藏下笑意。

人都有弱點，比如江晚兒於他；比如福娘、阿玲於連永。這些弱點是他們的命門，簡直一擊必中。

擊鼓之人雙手捧著訴狀被人架上來，因為受過刑，一身衣衫背後都被血浸透，人也抖的厲害。

江晚兒抱著齊暄坐直身體，取走齊暄手中的玩具，低聲在齊暄耳邊道：「皇上，你要記住，下面的人都是你的臣民，他們敬你愛你，你將要也要好生護著他們，知道嘛？」

小齊暄哪裡聽得懂她說什麼，但一雙眼睛還是被珠簾外的人群吸引了過去。

她們母子看不清下滿的具體狀況，只見那人高舉訴狀，淒聲鏗鏘：

「草民江南浠水城舉人嚴鳴，字博知。狀告當今聖上德不配位，至江南四城四十二縣水患成災，餓殍遍野，數十萬百姓流離失所，此其罪一也！告當今聖上治下不嚴，貪吏縱橫，諂上抑下，至百姓瘦骨難活，伸冤路斷，此其罪二也！告當今聖上軟弱無能，至百官推諉，貽誤百姓生機，累喪數萬性命，此其罪三也！以上，有萬民血書可佐，有浠水城知府所設暗帳為證！」

他將訴狀恭敬地放到一旁，又顫巍巍地從懷裡掏出一卷長布，在百官面前徐徐展開，上面殷紅的手指印刺得朝官們眼睛生疼。

「大膽！此人行舉無狀，信口雌黃，來人！把他給我拖下去！」

榮淮第一個站出來斥責：「此乃朝堂，你一個沒有任何官職的鄉野草民膽敢誣告今上，按例，當誅九族！來人！」

「榮大人，不可！」許閣老站出來：「此人身懷萬民血書，擊鼓而來，榮大人萬不可如此草率行事。」

大家都是老狐狸，有些話不必說明白就知道什麼意思，那登聞鼓可不是隨便敲的，若如此草率把人收監了，只怕民怨沸騰。

江晚兒眼尾泛紅，看著他們在下面唱戲，捂住齊暄耳朵的雙手悄然放下。

她微微轉頭看向連戚，那人依舊是沉穩平靜地佇立在她不遠處，只是在她望過去的時候安撫似的眨了下眼睫。

江晚兒不知道他是怎麼做到這些的，可這麼短的時間，既要蒐集證據，保護好前來遞狀的人，還要組織好人做萬民血書，其中風險又豈止是殿中所跪之人三十板可比？

她的神仙哥哥，好厲害！

接下來的朝堂比之先前沉悶了不少，口誅筆伐的言官們訥訥不肯做聲。

他們知道嚴鳴說的可能事實，但他狀告的乃是當今天子，誰也不敢這時候站出來維護。

戶部和兵部也不吵了，眼下最重要的是外面沸騰的民意。

天子德不配位，治下不嚴，軟弱無能，每一條都直指齊暄的龍椅，這讓他們如何不憂心？若是有藩王藉機生事，那更是不能收拾的後果。

早朝過後，刑部尚書章則勇拜見榮淮。

「閣老，如今嚴鳴就壓在刑部大牢，要不要下官……」

榮淮站在石橋上，將手裡的魚食一把撒到橋下：「糊塗！此時這嚴鳴若是出了事，你以為你脫得了幹係？這只會讓外面的流民更加激進。」

章則勇訕訕：「大人考慮的周全！可外面現在已經將他的話傳開了，甚至還有人將景陽王拿出來和皇上作對比。」