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竹蘭臺修在御湖邊，是幾個連在一起的亭子，一側是層層疊疊的花樹，一側是碧波蕩漾的御湖，隔著老遠就能看到濃濃的脂粉味。

滿京城裡都知道今兒唱主角的是安王，這個在大楚僅次於宋祁的男人，姑娘們還是蠻喜歡的。

對於真心疼愛女兒的家族而言，安王背後有太后這顆大樹，與皇帝也沒有反目成仇的風險，況安王至今連個側妃都沒有，嫁過去就是獨當一家，的確是上上之選。

我當初怎麼就沒有想過安王呢，安王府比起皇宮，那可是個頂好的去處，且安王比宋祁，那不要可愛的太多。

真是失策。

「娘娘，今日三小姐入宮了，寧國公府的小姐推脫身子不適，沒有來。」

我點了點頭，放下了一條心思，「知道了。」

寧國公府，就是我的外祖家了，這些年家道中落也並非沒有理由。

寧國公府是當年戰場上得來的功勳，本就不比其它家族枝繁葉茂，到我娘親那一輩子嗣單薄，我外祖只得我娘親和我舅舅一兒一女，舅舅體弱，在我娘親之前就已經去了，只留下我舅母和我表妹孤兒寡女，如今若不是我祖父還健在，怕是早已被擠出這貴圈了。

但是舅母和表妹都是聰明人，沒有那些攀龍附鳳的心思，只求安穩度日，盼著祖父祖母能安享晚年，表妹能過得順遂安康。

我剛落座，外面就傳來太監尖細的聲音，「太后娘娘駕到。」

「臣妾（臣女）（臣婦）參見太后娘娘，太后娘娘萬安。」

我跪下時想到的卻是宋祁臨上早朝前與我說的話，「然兒，今日母后若是動了氣，你稍微周旋一下局面，形式若不好，便馬上宣錢太醫。」

其實這話昨晚他就想說了，只是他剛起了一個頭，局面就有點不可控制。

宋祁起的頭是，「明日可是百花宴？」

我最近在乾元宮作威作福慣了，就略有些不把他放在眼裡，未經思考就調侃道，「皇上記得不錯，明日便是百花宴，皇上您若有心，也可去折兩支花。」

然後我就知道我說錯話了。

宋祁當即扔了手裡的奏摺，「然兒此言差矣，那些尋常的花怎及然兒嬌艷動人呢。」

我還是儘早搬回我的棲霞閣吧，否則我還沒被那些妃嬪算計完……

「欣柔大長公主到。」

一句話通傳打斷了我所有的心思，欣柔大長公主，先帝的胞妹，太后的小姑子，也就是穆如林的祖母。

我也曾算是長公主府的常客，大長公主對我，極好，已是預設了我這個孫媳婦的。

只是後來，穆如林的死訊傳來，她便不願再見我。

錦屏給我添了一杯茶，輕聲道，「娘娘。」

我垂下眼，隨著眾人起身，「見過大長公主殿下。」

太后笑著迎上去，「欣柔來了。」

欣柔大長公主點頭，眼神不經意間略過我，「皇嫂，聽說皇嫂要為勻兒說親，便來看看。」

貴女們都坐在對面的亭子裡，與這邊用一個水橋連著，遠遠的行過跪拜禮後已是開始了才藝表演，一時間琴棋書畫熱鬧得很。

與我在消香閣裡見到的自然是不同，這些貴女們，決計是瞧不上胡琴、琵琶之類的樂器的，她們手下的琴聲，帶著矯揉造作的高雅，有情緒也不敢太過表露，極力掩蓋自己的慾望。

世人都以為無欲無求是人生一大境界，我卻不覺得，少了慾望，就少了真實，人，哪有真的清心寡慾的呢。

反而消香閣裡的那些吹拉彈唱，不管是夾雜著慾望也好，無奈也罷，都足以動人心絃。

正如曼娘說，「我這些風塵裡的姑娘，最能讓王孫公子駐足的，便是他