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「那個，」審神者稍微清了清喉嚨，讓自己的聲音聽起來不那麼乾巴巴的，「我很……嚇人嗎？」

「絕對沒有！」一期一振惶急地辯解著，難掩哀切地抬頭看她，「只是弟弟們，和我分開太久了，一下子有些情難自抑。主公，我保證他們都是很乖巧的孩子，今天只是、只是——」

「可是，一期君，」已經明白了青年的潛臺詞，她猶疑著開口打斷了他，「怎麼說呢……」

「我可能，照顧不好他們啊。」

他尚還懷抱著的、那一絲可笑的期冀被猛都掐滅了。胸腔裡翻湧膨脹的所有情緒都霎時凍結，變成了蠶食著理智的陰翳。

良久良久，一期一振聽見自己冷靜得過分的聲音響了起來。

「您不願意也是理所應當的事，的確，這次是我過於獨斷了。居然拿這種無所謂的事情麻煩您，真是相當抱歉……至於弟弟們，總會有別的法子，我這就——」

「一期君是個好哥哥呢。」

她注視著眼睫低垂的付喪神，無聲地嘆了一口氣。

「你誤會我的意思了。我沒有什麼照顧小孩子的經驗，而且短刀們，嗯，看起來也不怎麼喜歡我……如果他們有更合適的監護人，我當然樂意讓賢，但是無處可去的話……」

審神者猶豫了一下，還是試探著伸出左手，輕輕放在了一期一振的發頂上。

「我怎麼可能把小孩子從哥哥身邊趕走呢？」

她看著太刀驟然亮起的美麗金瞳，有些好笑地動手揉亂了他柔順的蔚藍短髮。

「所以別擺出那副要哭的表情了，在乎你的人會很難過的。——總之，以後也要好好擔起做哥哥的責任來啊，一期君。」

既然答應了收留短刀們，訂契就是理所當然的事情了。諾維雅稍微後退了一點，坐到正在低笑著的三日月宗近旁邊，雙腳垂放在草地上。她把魔杖擱在身側，對著小兔子一樣挨在一起瑟瑟發抖的孩子們拍了拍手：「來。」

三人像聽見了催命的鼓聲一樣集體抖了下，紛紛把目光投向立於一旁的一期一振。後者咬咬牙，溫聲勸慰道：「沒關係的，這位大人和之前的……是不同的人。厚，給秋田和退做個榜樣好嗎？」

一直微張著雙臂保護著另外兩隻的黑髮男孩聞言，十分艱難地點了點頭，抿著嘴唇一點一點地蹭了過來。

他相對那兩振短刀要高一些，頭髮修剪得稍短，配合微微睜大的黑瞳和時刻保持著的嚴肅表情，雖然是個孩子，卻給人一種莫名的可靠感。

「我是厚藤四郎，」這孩子以儘量壓低、但還是輕顫著的聲音說，「在兄弟中被歸為破甲武器的刀。」

諾維雅抬手揉揉他的頭髮，和一期一振不同的、略有些扎手的硬質髮絲。

「歡迎，厚醬。你是個很勇敢的孩子呢，雖然害怕，但還是一直保護著兄弟們，」她調動身體裡殘餘的全部的溫柔，一字一句都綿軟得能夠擠出水來，「好了，不用擔心了……以後會，好好照顧你的。」

照顧……我嗎？

大將會照顧我嗎？

厚藤四郎有點暈暈乎乎地走開了，對這個搞混了照顧者與被照顧者位置的新主公產生了一丟丟好奇。他快步走到一期哥身旁，轉過頭小心翼翼地打量著坐在長廊含著笑的黑髮少女，嘴唇不由自主地又抿了起來。

似乎被新審神者的態度鼓舞了，另外兩個小哭包對視一眼，淚汪汪地、不情不願地、似乎下一秒就要忍不住拔腿逃跑似的——然而畢竟是終於挪到了她的面前。

粉色頭髮的那個要稍矮一些，穿戴著肚兜一樣圓滾滾的可愛護甲，雖然是三人中樣貌最為稚嫩的那個，但冷靜下來之後眼神堅定，並不是軟弱可欺的樣子。

「我是秋田藤四郎。突然來