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那青年人雙眉微挑,沉默片刻,冷冷地道:“好!就衝這顆鐵棋鏢,今天饒他一命!”
說罷,雙足一點縱出兩丈多遠,接連兩個起落,人已消逝在遠處。
此時,在一旁發愣的妙手神偷賈亞忽頓足急道:“咳!不能讓他走呀,不能讓他,……”斌兒面容莊童冷冷地道:“已去遠了,還是談談咱們的事吧,我的蛇皮呢?”
妙手神偷賈亞懾懦地道:“被陶振武拿走了。”
斌兒急問道:“陶振武是誰?”
賈亞向遠處一指道:“就是剛才走掉的那小子!”
斌兒久聞江湖上步步荊棘,人人詭詐,對他所說似乎不十分相信,兩眼凝望著他,一語不發。
賈亞似也看出斌兒猜疑,當下忙道:“不要說在鐵棋縹前,我不敢說半句假話,就是平時,我姓賈的也是敢作敢當,刀放在脖子上,也絕不會哼一聲。”
隨著又向斌兒直認盜取蛇皮,至於和陶振武比拼,乃是因為在數月前與他開過一次玩笑,使他狼狽萬分,這次狹路相逢,硬搶去包袱以為報復,他不甘心寶物被搶,故才出手相拼。
斌兒見他說話,神色之間似有一股凜然正氣,判斷他所說定然不假,但一時又委決不下是追蛇皮呢,還是追令符呢?他沉吟片刻,然後問清陶振武家鄉居處,撿起鐵棋子,縱身上馬,就待離去。
賈亞身形一晃,擋在馬前,抱拳道:“鐵棋嫖兩次救我性命,終身難報,今願隨侍公子,俟機取回蛇皮,以報答公子救命之恩,還望公子不以小的愚蠢,賜予收留。”
斌兒忙離鞍下馬,閃在一旁,搖搖頭:“不行,我自己都無家可歸,而且我年紀這麼小,怎麼能收你作做隨侍呢?快請起來,如你不棄我們做個朋友吧,不要再公子公子地喊,我叫林斌!”
賈亞仍是長跪不起,俯首答道:“小的不敢,還望公子收留,成全小的心願!”
斌兒見他甚是固執,心中左右為難,思忖片刻,也沒有更好的辦法,遂雙足一點,縱落馬上,欠身道:“如此在下實難從命,只有再見了。”
說罷雙腿一夾馬腹,疾馳而去。
此時,曉風輕輕拂過,令人有微微的寒意,旭日正突破了雲層爬起來,和熙的陽光,普照大地。
斌兒一路狂奔,但卻不見荊大田半點蹤影,眼看已是晌午,遂在一處小鎮打過尖,不稍停留,隨又急急上路。
他催馬一氣飛馳,看看天色,差不多已是西未時分,前面正是漢川縣城,只得找一家客棧住下。
斌兒一夜未睡,又經長途跋涉,已是非常疲累,所以胡亂吃了些東西后,立即和衣躺在床上,不消片刻,已自呼呼睡去。他一覺醒來,已是第二天卯辰之交,忙翻身坐起,一眼瞥見桌上有一紙條,他一面暗怪自己粗心大意,一面驚詫地取過紙條,只見上面寫著寥寥數語:“公子臺覽:偶聞丐幫將有不利公子之舉,特為稟知,還請一路多加小心。”
下面署名是賈亞叩,斌兒看罷,當下即將紙箋撕碎,算清房飯錢,出門上馬,向東而去。
他信馬由韁,徐徐前行,隱隱覺得身後有人跟蹤。
這時已出漢川縣城,數十丈外即是一片密林,斌兒一見,童心又起,暗想還是到樹林裡捉迷藏吧!心念一動,疾催坐下馬,眨眼工夫已到林前。
驀見密林內,同時閃出幾條人影,個個蓬頭垢面,身著百補鴆衣,一看即知俱是丐幫中人。
為首一個嘿嘿一聲冷笑,道:“好小子,乘人之危,殺害本幫三老萬師叔祖,盜走秘笈令符,現又殺死信陽許自成,及另外四個弟兄,嘿嘿!要不將秘笈令符一併留下,小子,你也別想走了。”
斌兒聽罷,怒道:“你別血口噴人,萬老前輩非我所害,秘笈令符都是他老人