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又己卯（崇禎十二年）四月初十日記雲：“又西半里，宿於蒲縹之西村，其地米價頗賤，二十文可飽三四人。”

這可是在物價騰貴的崇禎十一年十二年，尚且如此，之前物價之低，可見一斑。

一兩錢銀子，就可以吃一桌上等席面了。

那胖胖的掌櫃趕緊陪著笑道：“老客您有所不知了，小店也實在是有苦衷，絕不是要坑您老的錢。現時不同往日……”

他左右看看，壓低聲音道：“這幾日，就要有些大商隊出口外了，物價騰貴啊，說不得明日又得漲了！”

董策在一邊聽著心中一動，裝作漫不經意到：“他們要出口外，跟物價有何關係？”

“噓，公子慎言啊！”那掌櫃趕緊示意董策小點聲說話，他見董策衣衫華貴，氣質出群，也不敢怠慢，道：“好教公子得知，那些商隊背後，可都是有了不得的大人物支撐。每次出口外之時，便大肆收購糧食，豬羊等吃食及鐵鍋鹽巴等，是以每年每到這個時候，都是物價騰貴，莫不例外。”

董策皺了皺眉頭：“每年都有？”

“以前都是零零散散的，前兩年才開始有這般規模，聽說從咱們這兒出口外的，不過是九牛一毛的而已。薊鎮，宣府，都有口子往外出！上頭那幾位大老爺，都在太原府大同鎮待著，可不上咱們這兒來，據說人家在京城都有靠山，那跟腳，硬著呢！”

董策淡淡一笑：“這些東西，賣到哪兒去？”

那掌櫃警覺的看了他一眼，嘿嘿一笑：“公子都知道，卻是何必多問呢！在下什麼都不知道，也什麼都沒說。”

董策微微搖了搖頭，臉上的笑容冷淡下來，沉沉不語。

一般來說，口外的生意，晉商的交易物件是蒙古，也就是在萬曆年和天啟年間日益壯大的察哈爾漠南蒙古。

但是現在顯然不是。

崇禎五年三月，黃臺吉率大軍第三次遠征察哈爾林丹汗，傳令歸順後金的蒙古各部速率部來會。四月，科爾沁、札魯特、巴林、奈曼、敖漢、喀喇沁、土默特、阿魯科爾沁、翁牛特、阿蘇特等部的長老臺吉等大會於西拉木倫河岸，總兵力達到十萬。四月下旬，黃臺吉率領大軍越過興安嶺，駐守都埒河。當夜，鑲黃旗兩個蒙古人偷馬逃出，將大軍壓境的訊息報告給林丹汗。

林丹汗已經被後金打的一點兒膽氣都沒了，當下便欲率部撤至漠北喀爾喀，但喀爾喀三汗與他不和。於是林丹汗率領所屬十萬之眾，西奔庫赫德爾蘇，經呼和浩特，渡黃河到達鄂爾多斯。

黃臺吉分兵三路窮追林丹汗達四十一日，一路狂攆，五月下旬進駐呼和浩特，得知林丹汗已南渡黃河而去。遂停止追擊，經宣府、張家口返回。途中收攏了林丹汗所遺部眾數萬人。

後金大軍到達呼和浩特後，林丹汗還不忘在成吉思汗陵前舉行儀式，宣稱自己為全蒙古的“林丹巴圖魯汗”。剛在老祖宗面前誇完嘴，就帶著察哈爾、鄂爾多斯等部眾，移動成吉思汗之陵，西渡黃河至甘肅之外大草灘。

現在林丹汗正率領他的部眾在大草灘之外永固城準備過冬呢！說是等待時機，重整旗鼓，準備東山再起，實則就是看看後金要是沒有再來打的意思，那就回去。

此時的蒙古，早就已經遠遠不是成吉思汗時期那支縱橫天下的無敵大軍了。

而且若是董策記得不差的話，今年夏天似乎林丹汗已經死了，現在察哈爾部正在爭權奪勢的內部鬥爭中。

那麼這些商人的交易物件就只有一個——後金！

八大皇商之事，董策早就知曉，但是他卻沒想到，這些賣國賊，不認祖宗的漢奸們竟然已經猖獗到了這等程度！陽和城中有陽和道、軍門中軍、左右遊擊、都司、同知、守備等，而這些商賈就能在他們的眼