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傅鴻的個性頗為古怪，狐朋狗友不缺，但來往密切的一個也沒有。有段時間傅鴻在他們這些同齡人之中極為出名。傅家不論內裡如何，表面的溫柔謙遜一向做的很足，但是傅鴻是個例外。他很傲，不是單單瞧不起人的傲，而是不如他的人不配活著的傲。傅國公曾為他請過一位教文章的先生，後來傅鴻的文章青出於藍，傅鴻不願意再聽他的教誨，讓人將他打死了。膏粱子弟之中打死下人的不少，可只因教書的先生不如自己而下殺手的，唯獨傅鴻。

四國比試派出的人除了真才實學，人品也不能有被人置噱的地方，免得被其他三國抓住把柄。畢竟傅鴻是沈行在徇私塞進去的，做好調查也沒什麼不妥。

「其實問我倒不如問傅凝，好歹是她的親兄長。」蘇木道。

沈行在笑了笑，沒應她的話。

其實找她出來問傅鴻的事情這理由十分勉強，他只是聽聞蘇木換了座牆頭像是刻意避著他，心裡有些不大舒服，回過神的時候已經在用那把兩千兩的扇子威脅她了。仔細想想，大概是近來諸事纏身，忙碌疲倦之中想找她解解悶。

他閒時總想拉她到跟前逗一逗，看她吃癟實在很好放鬆心情。

西街街頭挨著落虹街那頭有位老者，當壚賣酒近二十年，李御史也在此買了近二十年的酒。這酒比不得玉釀瓊漿，李御史亦並非貪杯之人，二十年親自前來，更多是為了情懷。

二人轉過街角時李御史正坐在長凳上與賣酒的老者閒談，餘光瞥見蘇木，正欲招呼她過去時又見到她身邊的沈行在，方才還算和藹的臉色一下子便沉了下來。

李御史在朝堂與沈行在不對盤之事蘇木有所耳聞。兩朝老臣，忠心耿耿，眼裡容不得沙子，對沈行在這等權勢遮天利慾薰心的奸臣深惡痛絕，是朝中為數不多敢當場指著沈行在鼻子罵的官員。

正猶豫著是否要上前問好，沈行在先抬步朝酒壚邁去。李御史看沈行在居然主動朝他走來，又驚又氣，連眼睛都瞪大了，一副「我不想見到你你居然還要來惹我厭」的表情。

但到底官階有別，李御史仍是不得不起身行禮。

同李御史問過好，蘇木十分自覺地站在壚邊看老者打酒，省得李御史被沈行在氣壞了，脾氣無處發，就近撒在她身上。

李御史氣呼呼地瞪著面前丰神俊朗的男子。他一向看不起沈行在的為人，二人在朝中又站在對立的黨派，政見相左乃是常事，是以矛盾叢生。

「侯爺何故將何生剔除在國子監名單之外！何生才品兼優，文采斐然，為人正直，便是在名單之內也該佔得頭名！侯爺將其剔除，未免不妥。」李御史極為氣惱。

國子監一職有空缺，他推薦了自己的得意門生何生，自認何生各方面皆是佼佼者，他清楚官場水深，甚至違心地示意何生可以適時向沈行在示好，也好順利拿下這個空缺，前兩日卻得知沈行在已將何生從候選者中移名，換上了自己舉薦之人。

老人家生氣時聲音嚷得大，惹得蘇木忍不住轉頭看。李御史的門生她也認得，的確是少有的才子，假以時日，可成大儒，就是性子過於直言不諱，喜惡全由心，無論面對的是誰。傅國公世子大婚那日就是他罵了她厚顏無恥。

沈行在微收著下頷，一貫的笑得雲淡風輕，「李大人說笑了，官員任免由吏部決定，用人之事上李大人若有任何疑問，應該問吏部才對。」

李御史冷哼一聲，「連吏部尚書都是你的走狗，自然是你說什麼便是什麼！」

沈行在不甚贊同地搖頭，「李大人慎言，北豊是陛下的北豊，你我皆是陛下的臣子，吏部尚書又怎會是本侯的人。」勾起一邊唇角，繼續道：「若是李大人舉薦之人未能入選，應該反省反省是否是自己德不配位。」

「侯爺有何資格評價