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林如暉眉心微微一皺：「甘泉宮？她一個人去的？不曾招人服侍？」

福紈：「只有幾位女官和嬤嬤。」

林如暉眼神一晃，輕聲道：「女官……楚衡則也去麼？」

福紈有些奇怪：「她官居殿前侍中，自然是要去的。你問這個做什麼？」

林如暉：「……無事。」靜默了半晌，她道：「另一位『陛下』呢，近來如何？」

福紈：「父皇？呵，左右不過是躺在養心殿熬日子。」

「哦？」林如暉眯眼，「殿下可曾親自去請安？有沒有可能，他已經……」

福紈語氣略帶嘲諷：「不可能。流水架的名貴藥材往養心殿送，信我，她想盡辦法，也會叫他活下去。」

林如暉：「可是，上回見『陛下』他分明已經……已是個活死人了啊。」

福紈：「活死人，不還沒死麼？」

林如暉面露不解。

「死有什麼可怕？」福紈笑了，「活著，才是望不到頭的阿鼻地獄。」

————

同一時刻，禁宮御書房中，幾位大臣正爭得面紅耳赤。

女帝閒閒靠著軟枕，飲茶看熱鬧。

「你！」御使大夫瞪了眼大司馬，跨前一步跪倒，道，「陛下，老臣所言句句出自肺腑。陛下愛護庶子之心天地可鑑，但如今帝姬抱恙，國不可無本啊陛下。」

女帝含笑道：「哦？愛卿心中，可有更好的人選？」

御史大夫拱手：「今上子嗣綿薄，膝下僅有福紈帝姬一人，還只是妃嬪所出。」

說到這裡，他瞥了眼旁邊垂手而立的宗室閣老，眼一閉心一橫，道：「臣以為，先帝第九子賢親王，人品貴重，處事勤勉，不失為上選。」

此語一出，室內靜極了，幾乎能聽見香霧自爐中浮起的輕響。

許久，宋閣老上前兩步，拱手：「陛下，臣亦——」

女帝一聲輕笑打斷了他：「大司馬，你來說。」

「諾。」陳行玉恭恭敬敬行了一禮，朗聲道，「依臣之見，本朝從未有過棄長而改立宗室旁系的先例，亦不可開此先例。」

「可——」

「御史大夫大人吶，吾皇身體康健，而今便論起國本，未免也太心急了些？」

御史大夫面色一變，立刻伏於地面：「陛下明察！臣一心只為江山社稷，絕無半點私心！」

大司馬嗤笑：「就算大人心急，亦可擇一位品貌俱佳的公子，過繼至陛下膝下。究竟是何居心，竟要推選先帝之子？」

御史大夫渾身抖如篩糠。

宋閣老見狀，顫巍巍跪下：「陛下，不知可否聽老臣一言。」

女帝含笑：「皇叔請講。」

宋閣老：「賢親王與今上乃一母同胞，手足情深，但若論國本，確非良選。」

御史大夫猛地扭頭瞪著他，一臉不敢置信。

宋閣老緩了緩，又道：「不過，賢親王膝下有嫡子三人，嫡女一人，品行俱佳，陛下是否有意擇一位入宮？」

女帝的視線淡淡掃過他，又落在後方的大司馬身上——宋閣老老奸巨猾，御史大夫這一遭，只怕是被他當了槍使。

唯一叫她意外的，只有陳行玉。

本以為他定會抓住良機，推介陳氏子弟入宮，誰知到頭來，竟只還想著仰仗宗室。怎麼，被宋閣老灌了兩碗迷魂湯，就連自己姓什麼都不記得了？可見陳行玉此人，聰明有餘，而勇謀不足，志氣實在算不上高。

庸才。

想到此處，她心中一哂，道：「朕乏了，此事往後再議。」

陳行玉慌了：「陛下？陛下！」

一直沉默的女官跨步上前，側身攔住大司馬