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「好！」圍觀群眾立刻一片叫好之聲。

就在這時，鍾志國的父母卻忽然開口道：「我，我們不……不用了，真的不用了。」

笑聲於是詭異地沉寂了下來。沈長河神色不變，輕聲問道：「你們害怕遭到報復，是麼？」

老兩口猶豫了一下，才沉默著點了點頭。沈長河於是轉過身來，面向仍跪坐在地、神情呆滯的陳啟明：「如果兩位老人家日後出了半點不測，全國上下都會知道是你蓄意報復，那時，我不但會廢了你的左手，連雙腿也會一齊打殘！」

陳啟明近乎麻木地磕著頭：「我絕不會那麼做！絕不會，真的，相信我！」

「無需你表忠心。」沈長河冷冷道：「還不快去拜見二老，難不成要我親自教你麼？」

「爹！娘！兒錯了，兒以後定會盡心竭力侍奉二老，絕不讓二老凍餒饑寒、老無所依！」

陳啟明雖然腦子一向不太靈光，但求生欲的驅使下也還是無師自通、乾脆利落地「認了親」。沈長河這才又回頭看向那對夫婦：「若你們不想再留在上京，也可南下涼州或另尋他處，路費、生活所需儘管開口，西南軍政府定當有求必應。」

老兩口互相看了彼此一眼，半晌才面向沈長河微微俯下身，不敢相信地問道：「實在是不知如何感謝將軍……可您為什麼如此厚待我們？」

沈長河立刻上前扶起兩人：「人才自古就是強國根本。而據我所知，鍾同學生前也曾資助多位家境貧寒的同學完成學業——這是他應得的善果。沈某雖未曾讀過新式大學，但也深知培養出這樣一個優秀且品行端正的孩子有多麼不容易，所以這些都是你們應得的。至於陳部長麼……」

他話未說完，陳啟明就主動接話道：「我認錯了！回去我就把府庫撥出來一部分給他們……給爹孃！保證他們安享晚年！」

「如此看來，陳部長也算『知錯能改』了。」沈長河俯下身去拍了拍陳啟明的臉，微笑道：「既然認了錯，索性認得徹底一點，怎麼樣？」

總統府。

「總統先生！總統先生！」

林雪懷手裡拿著厚厚一摞報紙沖了進來，失聲道：「近十家外媒報導，稱在共和廣場上，憲警部對為救學生而誤傷陳部長的沈長河將軍當眾施以酷刑、私刑，引發眾怒！」

「怎麼回事？！」

一向沉穩老成的陳武立刻就從椅子上站了起來，目眥欲裂地搶過報紙，顫抖著雙手讀了下去。

半晌的沉默。

「……哭泣的共和廣場……」終於，陳武還算冷靜地開了口：「標題不錯，文章寫得也頗具煽動力。誰的手筆？」

林雪懷道：「事發倉促，未曾查明。總統先生，這都什麼時候了！您還有時間關心這些有的沒的！」

「現在著急，還有用嗎？」

陳武嘆了口氣，抬頭看向窗外，口中喃喃：「這個孽障……我陳武一世英名，怎麼就生出這麼個孬種，白白讓人踩著當了收攬民心的墊腳石！」

說到最後，他將手一揚，「啪」地將杯子摔了個粉碎。林雪懷驚愕地看向陳武——這還是這麼多年，他第一次見到陳武發這麼大的火、這樣失態。

「報大總統！新報導！」

這次林雪懷先接過報紙，迅速掃視了一遍，眉頭皺的更緊了：「這……」

「雪懷，怎麼了？」陳武凝神問道：「是什麼樣的訊息？」

「……總統先生。」林雪懷神情複雜地說了下去：「報紙上說，沈……沈長河他，他強迫陳部長管被殺學生的父母跪下，還逼著他叫爹……」

誰知，此言一出，陳武卻彷彿鬆了口氣似的往後躺了下去，長長地舒了一口氣：「好，做得好！我兒有活路了！」

「