第60頁(第1/2 頁)

「那你們也不可能整個場一直談莎士比亞和泰勒斯。」

莉迪亞感到不可理解。

「沒什麼不行。」瑪麗淡淡地回答。

凱薩琳沒有參與這段對話，她站在窗子前往外看，從客廳的窗戶望出去可以看到班納特先生書房的大概位置。她還在思考那位來路不明的「福爾摩斯先生」。凱薩琳總有一種奇怪的感覺，彷彿他的目的並不是為了一樁簡簡單單的案件，一樁案件似乎還打動不了那樣的人。

凱薩琳在自己的記憶中搜尋「麥克羅夫特」這個名字，希望從久遠的前世得到一點線索。

一無所獲。

她對「福爾摩斯」的瞭解實在有限。凱薩琳有點遺憾自己之前沒有好好了解英國歷史。

她陷入苦惱的時候，簡和伊莉莎白從外面回來了，兩人見到凱薩琳蹙著眉的樣子，不由得關切詢問：「基蒂，你今天怎麼啦？」

凱薩琳斟酌了一下用詞：「今天家裡來了一位很特別的客人。」

伊莉莎白下意識打趣：「難不成又是一個柯林斯？」

「不是。」凱薩琳搖搖頭，「他說他是個偵探，爸爸在書房裡接待他。他們已經進去了一個小時。」

「什麼事情要談這樣久？」簡驚訝。

凱薩琳猶豫片刻，誠實以告：「那位偵探說他來朗博恩這邊是為了調查一樁案件，所以要和作為地方治安官的爸爸詳談。如果犯事的人身份不一般，那恐怕還得上報給郡裡的長官。」

後一句話是凱薩琳自己的猜想。

簡一聽就露出憂慮的神色：「如果是殺人的案件，那就太可怕了。我們不得不小心提防。」

伊莉莎白比她想的更多一層：「無論是村子裡還是鎮上，最近都沒有來什麼新客人。如果那位偵探說得屬實，那麼就有一個歹毒的傢伙藏在我們中間。但是那位偵探的身份也不明，說出來的話未必可信。」

這擔憂並不是沒有道理。凱薩琳因為「福爾摩斯」這個姓氏的緣故，潛意識裡願意相信他是個偵探，但是難保他是不是一位真的「福爾摩斯」。

「爸爸會判斷出他有沒有說謊的。」凱薩琳這樣勸慰，算是給了幾個姐妹一個定心丸。

不管家裡頭幾位小姐怎麼看班納特先生，不可否認，班納特先生在大事上並不糊塗，否則也就不會擔任地方治安官這麼多年。有豐富閱歷的班納特先生總該比她們看人要準——即便班納特先生已經在威克姆身上小小的翻過一次車。

又過了半個小時，班納特先生終於帶著那位年輕偵探出來了，他面容極其嚴肅，沒有一點往常的輕鬆。

幾位還在客廳裡的小姐拎著裙擺行禮，看到班納特先生的臉色，意識到事情或許非常糟糕。

班納特先生招呼麥克羅夫特坐下，沉著臉色掃過坐成一圈的三個女兒：「瑪麗和莉迪亞呢？」

「在房間裡。」凱薩琳回答。

「把她們叫過來。」班納特先生吩咐，「然後把你們媽媽……算了，我等下親自和她說。」

不一會，女管家希爾太太將瑪麗和莉迪亞帶了過來，莉迪亞本想抱怨兩句他們打擾了她畫圖，可看到大家嚴肅以待的樣子又咽了回去，叫了聲「爸爸」後小心翼翼在凱薩琳身邊坐下。

瑪麗看了眼坐在班納特先生身邊的偵探，發現他比一開始看上去的模樣要健壯。她視線掃過他，頓了頓，在他目光回視過來之前已經垂下了淺棕色的眼睛。

班納特先生沉聲開口：「這位是福爾摩斯先生，你們已經知道他是一位出色的偵探。他這一次來到朗博恩是為了調查一件謀殺案。在倫敦，有一位寡居的夫人悲慘地遭人殺害了，兇手盜竊走了這位夫人的珠寶，但是警察查到的兇手在兩個月之前喝醉酒墜馬摔死，福爾