第67頁(第1/2 頁)

凱薩琳不卑不亢地緩聲解釋，對上夏洛特探究的眼神甚至微微歪了歪頭，唇角輕勾。

索菲亞意識到接下來的事情不適合她繼續聽下去。她心底輕輕嘆了一口氣，像她這樣沒有同父同母的姐妹，只有兩個比她年長許多平日也沒有多少時間相處的哥哥，和一堆出現在她面前就招人煩的同父異母或是同母異父的姐妹，一時間難以理解凱薩琳這樣為妹妹打算的想法。

「我去看看女僕給基蒂收拾的房間怎麼樣啦？本來殿下想讓你陪著她，可殿下居住的地方不好輕易帶外人進去，也沒有這兒自在，倒叫我有機會和你相處。基蒂，你會喜歡上這兒的，我向上帝發誓。」

索菲亞笑著說完，就將空間暫時留給了她們。

凱薩琳和夏洛特之間的話不需要說的太明白，就能領悟對方的意思。

對夏洛特來說，幫一個無關緊要的小忙能得到一條合她心意的裙子，這並不是筆不划算的交易。但是為了她的尊嚴，她不能讓自己被凱薩琳輕易利用。

凱薩琳隱約摸得到一點她的心思，乾脆將事情原原本本和盤托出。

「……所以就是這樣，我們需要一個能夠打動所有人的人，來正式向外推出莉迪亞的設計。」

夏洛特公主在英國民眾間聲譽比她父親現任攝政王閣下要好得多，人們對這位公主殿下寄予厚望，可以說整個英格蘭沒有比她更合適的人選。

夏洛特沉吟：「我可以答應這個要求，看在你的面子上，基蒂。」

事實上，她答應這個要求並不是純粹因為凱薩琳或者莉迪亞的設計，而是考慮到這條產業發展做大，可以為許多無力謀生的女性提供工作崗位，也避免她們走向出賣身體的道路——她聽過一些調查，知道那些從愛爾蘭來的女孩們最終變成了什麼樣。

她是英格蘭的公主，生來有公主的責任。

作者有話要說：【今天有點忙，二更不知道什麼時候，大家別等，晚一點可能明天去了。嚶。】

第39章

凱薩琳並沒有因為她得鬆口而面露輕鬆，和一位公主打交道從來不是輕鬆的事情。

果然，這樁事凱薩琳和夏洛特詳談了兩個小時才最終確定下來。凱薩琳琢磨著夏洛特的意思是，她的面子只夠讓夏洛特幫這一次忙，如果接下來他們還想借用她的名聲地位來推銷他們的產品，那就要看倫納德的誠意了。

不過這和凱薩琳沒有什麼關係，她計劃通知倫納德便作罷，繼續專心她的小說創作。

夏洛特離開時取走了凱薩琳手稿開頭的第一章 第二章，她準備讓凱薩琳正式出現在她母親面前，必要的迂迴婉轉是少不了的。

凱薩琳做完這筆交易感到精疲力盡，閉著眼睛在臥室小憩了一會，醒來時女僕敲門請她下樓吃晚餐。

晚餐只有索菲亞和她兩個人，菜餚豐盛，女僕們安靜地立在一側。

索菲亞的父親常年和情婦廝混，母親在鄉下莊園養病，兩個哥哥一個上前線，一個在牛津念書，倫敦這所諾大的宅邸平時便只有她一個人，倒讓她成了說一不二的女主人，將家中事物安排地井井有條，舉辦的宴會從來沒有出過差錯。

索菲亞和父母關係尋常，但和年紀差得不是那麼遠的二哥相處得還算可以，便和凱薩琳多提了兩句。凱薩琳心裡想著瑪麗，有心談及自己其他四個姐妹，不動聲色順著索菲亞話往下說，偶爾將話題拉回到她想要的方向。

索菲亞對班納特家五姐妹的事情非常好奇，和她接觸的都是同階層的貴族小姐，從來不用為任何事情發愁，只要等待父母為她們安排一樁門當戶對的婚姻就能富足過完下半生。但是索菲亞自己並不滿足於此，她跟著哥哥啟蒙，有一位經歷過法國大革命的法國家庭教師，她的思想影響了索菲亞