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凱薩琳將莉迪亞的小臉往自己的方向摟了摟，暗含警告地瞪了布萊特一眼。

教唆她妹妹早戀，其心可誅!

凱薩琳忿忿地看著布萊特被光明正大邀請進加德納先生家中，忍不住詢問莉迪亞和布萊特之間發生的事情。莉迪亞已經長得比凱薩琳要高出半個腦袋，凱薩琳不得不有些吃力地仰著頭和她說話。

莉迪亞咕噥了幾句，凱薩琳沒有聽清楚，她卻別過頭去不肯再說話了。

班納特家幾位小姐計劃向加德納舅舅辭行，擇日返回朗博恩。說起這個話題時，布萊特和倫納德都在場做客，布萊特馬上接話說希望自己有機會與幾位小姐同行，倫納德聞言不由得看向簡，兩人四目相對，簡臉紅了一下，轉過頭和伊莉莎白說話，她溫柔地笑起來，一雙眼睛彷彿在發光。

沒幾天，幾個姑娘就動身回到朗博恩。班納特太太在家修身養性，整個人和氣了不少，叫凱薩琳結結實實地驚訝了好一陣。

倫納德在班納特姐妹離開後幾天，處理完手中事物，準備馬車動身去朗博恩。

作為他的合作夥伴的加德納先生只知道他要出遠門，並不知道他的目的地就是他外甥女的家，「倫納德，你這麼急急忙忙的模樣讓我想到急於和心上人見面的小夥子。」

他開了個玩笑。

倫納德矜持冷淡地朝加德納先生頷首，「我並不著急。」

他不認為自己的行動有哪兒顯得急切，若不是班納特小姐希望他能夠如那位布萊特先生一樣，他不會對這趟行程上心——假如不是出於這樣，那麼她們姐妹為什麼要在他在場的時候提起回家的事情？而且簡還特意和他告別了。

他慣於將人的心思猜測得很複雜，不認為自己做出的推測有什麼不對。又或許他只是為了給自己找個理由，順理成章地去拜訪朗博恩。

他尚遠在倫敦，沒有意識到他的到來，眼下班納特一家的心思都在莉迪亞和凱薩琳身上。

凱薩琳將加德納先生的信件交給班納特先生，做父親的看完了信，將凱薩琳帶到書房進行了一場長達兩個小時的談話。

班納特先生終於勉強勸說自己接受了離經叛道的小女兒準備靠出版作品謀生並一輩子也不打算結婚的念頭。

「我對你這個想法沒有什麼意見……只要你能夠勸服你的媽媽同意。」

班納特先生認為凱薩琳一輩子不打算結婚的念頭有些荒唐，但是他不認為凱薩琳能夠一直堅定不移地堅持自己的想法，她才十幾歲，等她長大一些自然就會改變這樣的念頭。只是做母親的恐怕要因此讓家中不得安生一段日子。

班納特先生幾乎以為他被他的太太感染了討人厭的神經疼痛。

「感謝你能夠同意我，爸爸。」凱薩琳輕聲說。不論班納特先生到底怎麼想，至少他沒有破口大罵就已經算得上態度好。凱薩琳不奢求能夠得到理解，只要不被反對她已經心滿意足。

末了，凱薩琳準備離開書房。班納特先生突然開口：「基蒂，家裡頭有你的書嗎？」

他聲音裡有一絲猶豫。

凱薩琳訝異地眨了眨眼睛，回頭對這位已經年過半百的父親微笑：「有的，上一次莉迪亞在倫敦買了很多。您讀完後願意給我一些看法建議嗎？」

班納特先生沒有回答。

凱薩琳帶上房門，走開。

比起和班納特先生會談的和風細雨，班納特太太鬧得凱薩琳不得安生，班納特太太還沒為瑪麗做了貴族小姐的女伴高興完，凱薩琳就送了一個噩耗給她，「基蒂!你知道你在說什麼糊塗話嗎？你嫁不出去會被外頭人嘲笑的!」

凱薩琳大聲反駁：「當我有足夠的英鎊的時候，沒有人會來嘲笑我。何況伊莉莎白女王也終身未婚，英格蘭沒有一