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所以有一日，即便兵權被收，但平陽侯府暗衛還在，也不會被滲透……

蘇錦忽然明白了柏炎父親的意圖。

許氏凝眸看她，「所以，蘇錦，你還記得我早前同你說起過，平陽侯夫人身上的擔子很重，需要在柏炎身側給他助力，在他做事衝動不計後果的時候攔得下他，讓他有足夠的時間清醒，亦要替他周全，必要時，動用手中的暗衛替他掃去障礙……」

蘇錦眉頭微攏。

許氏已與她踱步到暗道最上方。

許氏道，「蘇錦，要做平陽侯府的當家女主人，除了柏炎的喜歡與信賴，還要有足夠的底蘊和原則，蘇錦，這就是你的底蘊，務必善用。」

許氏伸手，將她拿著平安令牌的手重重握了握。

「母親……」似是到了今日，蘇錦才似是對許氏有更清楚的認識，一個並非只有一面的，淡薄的平陽侯府的老夫人。

但這認識，許是也不過冰山一隅。

蘇錦沉聲道，「這枚平安令牌這麼重要，母親不應將它輕易交予我。」

蘇錦微微斂眸，既而抬眸看她，「母親，可是朝陽郡出了事？」

許氏倒是意外。

她是未想到，蘇錦比她想像的更聰明敏銳一些。

蘇錦心底微沉，怕是自己猜中。

許氏應當是欣慰，語氣微緩，「沒有出事，只是許家在高位久了，總有顧慮，京中亦不太平，才要未雨綢繆。」

蘇錦眼角微舒，唇畔淡淡笑意，「那這枚平安令牌，蘇錦先替母親收好，等母親從朝陽郡回來，蘇錦再親自還於母親手中。」

她聲音溫和，語氣卻篤定，若擲地有聲。

許氏微微怔了怔。

稍許，低了低眼角，唇邊勾了勾。

蘇錦將平安令牌放在標記的位置上，暗道的門緩緩開啟。

蘇錦將火把放回原有的位置上，空氣稀薄，等暗門合上，火把很快就會熄滅。

她扶了許氏出了暗門。

只是前腳剛出暗門，便見暗門門口一道青衫身影，面上一幅青面獠牙面具。

蘇錦認得這幅面具。

當初在去洛城的路上，她曾見過帶這張面具的人來見柏炎。

都是青面獠牙面具，但眼前這張明顯和青木臉上的不同。

蘇錦錯愕中，帶那張面具的人已單膝跪下，拱手朝她與許氏道，「長翼見過老夫人……」言罷，又抬眸看她，語氣加重了些，「夫人！」

蘇錦略微錯愕。

許氏見她愣住，溫和朝她道，「這是長翼，是府中的暗衛，早前一直跟在我身邊，從今日起，長翼便跟著你。」

蘇錦轉眸她，「可是母親，您還要去朝陽郡一趟，路上……」

柏炎已讓豐巳呈跟著她，長翼應當同青木一樣，是母親身邊的護衛。許氏卻伸手示意她噤聲，遂朝長翼道，「長翼，平安令牌我已交給夫人，從今往後，你為夫人馬首是瞻。」

「是！」長翼應聲，遂而緩緩伸手，從臉上摘下面具。暗衛的臉不能輕易被旁人看見，但許氏已將平安令牌給了她，她便是長翼的主人。

面具揭下，蘇錦不由伸手捂住嘴角，「你……」

短暫一瞥，長翼卻已將面具帶上。

蘇錦還未從震驚中回過神來。

許氏朝長翼吩咐一聲，「出去吧，我同夫人還有話說。」

長翼應聲。

直至長翼離開，許氏才朝蘇錦道，「這就是原因，長翼為何要留在京中。蘇錦，你心思聰慧，應當知曉此人當如何用。」

蘇錦喉間嚥了咽。

……

陶媽媽隨蘇錦一道回了清然苑中。