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後來,民間有個傳說,平王爺愛上一個小太監,但這段戀情過於驚世駭俗,無法善終;就在平王爺含淚出使南海國那一天,小太監投九曲湖自盡,平王爺趕往救人,兩人被連日來的大雨衝入大江,幸得禁衛軍統領端木驊救起,但平王爺卻被流木撞成白痴,小太監最後也不知所終。
宮中也有傳言,平王爺幾度往赴寧壽宮,對皇太后出言不遜,為的就是這位宮裡的小豆子公公。但曾經待過寧壽宮的太監信誓旦旦地說,沒有小豆子公公此人;而兵船上的水兵記得救起的那個少年,面貌清秀,聲音尖銳,神情悲傷,可見得就是這位傳說中的小公公,至於是不是叫做小豆子,很多人深信,這只是一個化名罷了。
至於小公公哪裡去了?更有人考證,有極大的可能是讓已晉升為龍廷大將軍的端木驊殺了,目的就是維護天朝端木家族的門風。
宮廷這邊的傳言更聳動。宮女傳說,談太后不是病死,而是被平王爺和小公公氣死的。太后年紀雖小,卻足以後宮為己任,戮力整治,短短兩年就一改後宮驕奢風氣;而以其注重皇帝教養的作風而言,她又怎能容忍平王爺和小公公的姦情呢?她屢勸不聽,就氣出病來了。
唉,可憐的小太后,生前不得入侍先帝,死了畫像也進不了神和殿,更別說棺木不是抬進先帝陵寢,而是被孤伶伶地扔到皇家墓園,跟那些哀怨的女人亡靈一起吹冷風。
外頭傳說這都是管太后妒心所致,但據後宮可靠訊息來源,錯了!錯得離譜了!原來這也是小太后的遺願。她自認未能侍奉先帝,虛佔皇后太后之尊,又以入宮僅僅兩年餘的日子,實在無德享受死後殊榮,故請薄葬即可。皇帝和管太后哀慟難捨之餘,只得遵其遺言,完成她最後的心願。
許多文人雅士聽了小太后的坎坷身世,莫不一掬同情之淚,憐嘆她紅顏薄命,為她寫下了不少哀感頑豔的悼亡詩文。
流言傳來傳去,有如雨後的大江浪湧,驚濤裂岸;然而浪退之後,江水東流,就將那傳言衝進了浩瀚大海,成為歷史浪潮中的一則傳奇了。
【全書完】
仁孝皇帝端木融前傳
《端木驥口述,談豆豆記錄,黃小戎含淚校訂》
天朝唯一的皇子端木融滿週歲了。
皇室向來有為皇子舉辦“抓周”的習俗。吉時到,皇帝率皇后及諸宮娘娘們圍坐在百花殿,一個個拿眼直瞧坐在地毯上的小娃娃。
圓滾滾的小阿融笑呵呵地,眨著一對滴溜溜的大眼睛,不明白這麼多大人為什麼不笑也不說話,更沒人跟他玩,真是好無趣喔。
皇子生母裕妃管娘娘神情緊張,攢在手裡的錦帖已經皺成一團。
地毯上散放了銀弓、木劍、玉杖、文房四寶、金銀元寶、龍鳳玉佩、金印,不管小娃娃抓了哪一樣東西,象徵的皆是光明前景和榮華富貴。小娃兒不懂,大人也不會太認真,純粹將抓周當作是一場遊戲。
但此次之所以大張旗鼓抓周,歸根究柢,還是端木融的唯一皇子身分;因為后妃們再生不出男孩,將來他就是太子、是皇帝了。
百花殿中眾人各有心思,就連皇帝的表情也是極為嚴肅。
小阿融忽然注意到地上那堆亮晶晶的事物,他大眼綻出興奮的光芒,立刻手腳並用爬呀爬,圓圓的小手掌噗噗地打在地上,像一隻小狗似地爬了過去,小嘴呵呵哈哈地張開,淌下了一縷口水。
“嗟。”皇帝皺起眉頭。
“真是難看啊。”皇后察覺皇帝的反應,馬上扇風點火。“明明是一歲娃,怎麼還像三個月的小嬰兒流口水呀?”
“臣妾實在不相信他已經一歲了。”賢妃擰著嘴角道:“臣妾的十公主一歲就會走路了,他是皇子耶,竟然只會爬。”
“對喔。”諸妃們