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曹氏嘴角牽起一抹諷刺的笑，轉瞬即逝，輕聲安慰道：「侯爺彆氣，林肅如今得了聖上青睞，那門婚事也是在聖上面前備了案的，如今一味反對，林肅性子又倔，說不得反而與他愈發離心。依妾身看，倒不如應下，得了他的感激，往後你們父子之間，也能更深厚幾分。」

「應下？你沒聽他說嗎？那柳氏不僅是個鄉下來的什麼都不懂的愚婦，且還是個和離的婦人！如此低賤的出身，怎能做我臨安侯府的世子夫人？明日這訊息一旦傳出去，只怕要笑掉京中人的大牙！」臨安侯幾乎咬牙切齒。

「誰敢笑，您難道忘了麼？林肅說了，聖上可是賜下了一對金如意慶賀，且說出去，這是我們臨安侯府知恩圖報，德行高遠，大家只有讚賞的份，誰敢嘲笑一字？」

這也不過是表上光罷了，臨安侯那口氣如何咽得下：「便是如此，那樣的婦人往後如何能撐起我臨安侯府的門楣！」

曹氏緩緩捻著手裡的佛珠串子，溫聲道：「侯爺多慮了，且不說如今還有您與妾身在，等那柳氏進了門，用心教導兩年就是了。若她當真是個不開竅的榆木疙瘩，聽說她此前受了重傷，兩三年過去，等林肅那股子新鮮勁兒過了，再換一個您滿意的兒媳便是。」

臨安侯不由心中一動，朝曹氏看去，曹氏微笑：「再說了，此前林肅一直在外面混跡，也不曾見識過京中閨秀的花容月貌，聰慧秀麗。柳氏進門後，給他物色幾位側室姨娘，有了對比，他自然知道何為珍珠，何為魚目，那時，他的心自然也就回來了。」

臨安侯面露欣慰，忍不住握上曹氏的手，曹氏幾不可見的僵了一瞬，又放鬆下來，只聽臨安侯道：「為夫也是惋惜林肅那不懂事的不能聘娶你孃家侄女，每每想到此處，便愧悔難當。我原想著等林肅有了些功績方拿的出手，若早知如此，倒不如早先就厚著臉皮到曹相面前定下婚盟，也免得如今又氣又悔卻毫無辦法。」

曹氏抽出手來為他整理被角，嘴裡道：「也是雅兒無福，不過事到如今，侯爺倒也不必念念不忘，有妾身在，總管這後院是亂不了的。」

「真是辛苦你了。」臨安侯嘆息一聲，又道：「還有林肅入了錦衣衛之事，只怕曹相知道後也會大大意外，也是我這身體不爭氣，否則，今日就該上門致歉，也難為他為了林肅的前途籌謀一番，本還想讓他進吏部，做志安的左膀右臂……」

「這都是林肅自己掙來的，他又得了聖上青睞，哥哥知道了只會為他欣慰，侯爺放心便是。」

「哎，這孩子到底還是此前放縱太過，不懂朝堂規則，且看他往後摔幾個跟頭，痛了才知道厲害。」

此時臨安侯的情緒早已平靜，曹氏又陪著說了幾句話，見天色實在不早了，這才行禮出來了。

曲媽媽忙叫婆子丫鬟們打好了燈，護送她回了清遠閣。

方踏進屋子，在梳妝檯前坐下，曹氏的臉色便冷下來，叫來早上梳頭的丫鬟叫櫻草的卸下釵發，櫻草雖已極力輕巧了，然曹氏頂了這頭面大半日，頭皮被拉扯著刺痛不已，此時更是又痛又煩悶，反手就是一巴掌，將櫻草掀翻在地，眾下人見此，都嚇得慌忙跪地。

曹氏冷冷看了櫻草一眼，道：「想必是這幾日本夫人放縱了你，叫你心頑得野了，如今連頭也不會梳了，今日叫我硬生生疼了一日，如此沒規沒矩，不懂感恩的賤婢，留著作甚？來人，把她給我打出去，往後別叫我再看她一眼。」

櫻草嚇傻了，正要開口求饒，卻叫眼風厲害的曲媽媽上前一把捂了，叫了幾個婆子一起，將她拖了下去。

曹氏這才緩緩撥出口氣，又拿起珠串一粒粒撥捻起來，先還有些急躁，沒過多久那速度也平緩了。

片刻曲媽媽又進來，曹氏早已平靜下來：「你去辦兩件事，一是回曹家，請嫂子去