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香香和謝嫣年紀相仿,卻做婦人打扮,她眼角皺紋隱隱,眼眶周圍微微發青,神態之中現出疲色。
她強打精神:「大小姐。」
「你這是……」
香香引她去正堂拜見主母客氏,她苦笑道:「大小姐有所不知,府裡的管家現如今也換成客家的家生子,但凡有點姿色的侍女都被他討去做了妾。老爺他平素在宮裡任職,這些事全都交給夫人打理,從不過問。」
謝嫣:「……哦。」
她繞過正堂前的花壇,還未靠近正堂,就聽裡頭有個女聲掩藏不住喜意道:「你擔心什麼擔心?雖然你這腿疾治不好,但是配她綽綽有餘。堂侄兒你看,嫣丫頭年滿二十五出宮,眼下還有七年光景,我們客氏到那時家大業大,她一個老姑娘嫁給你一個長老之子都是高攀 你憑什麼覺得她會看不上你?」
是客氏。
香香不太放心地瞅謝嫣一眼,生怕她會因客氏這番話傷透了心,香香拽過門邊一個婆子道:「煩請進去通傳一聲,大小姐已從宮裡回府。」
那婆子輕飄飄白了謝嫣一眼,扭著腰進屋。
等了許久,謝嫣站得腿腳發酸,婆子才出來晃著兩個碩大鼻孔命她進去。
正堂裡的擺設都是客氏親自挑選敲定,暴發戶的女兒打小和金銀帳簿膩在一起,客老爺教給她的又是偷奸耍滑的手段,眼界自然低。
是以謝嫣打量這滿屋子裡琳琅陳列的金燦燦珍玩,眼框被這金光一照,刺得落下幾顆淚珠。
如此甚好,倒不用她再扮什麼溫婉形容。
客氏容顏未改,渾身風韻更加純熟,她微微擰著腰與身旁的男子敘話,抽空傲慢瞧了謝嫣一眼。
她眼中劃過一絲嫉色,柳眉倒豎:「喲!原是嫣姐兒。」
謝嫣屈身行了一禮:「夫人。」
盧嫣從不叫她母親,也免得謝嫣再跟著受煎熬。
客氏伸出蔥白指尖指向謝嫣,她對著左邊靠坐在太師椅的男人徐徐開口:「這就是我們盧府的大小姐。」
男人一條腿上打著繃帶,四肢生得粗短,他肚腹隆起,臉龐豐腴。又胖又矮,精神氣也差得很遠,整個人就像是從油水裡撈出來的蝦子。
男人直勾勾盯著謝嫣,直把她看得心中火氣大起,他舔了舔下唇:「嫣妹妹真是好模樣。」
這副猥瑣神色活像沒見過女的。
客氏不屑地抓了把瓜子:「她不生得好看日後又怎麼嫁人?在宮裡伺候人的宮女,年紀大了才能被放出宮,沒有那張臉,連個願意娶她的人沒有。」
男人摸了摸自己的不利索的腿腳:「小姑姑說得是,不過聽爹說,宮女出宮嫁人倒很吃香,」他瞥一眼謝嫣沉寂似水的面容,略帶暗示意味接著道,「她們伺候都是皇城的貴人,自然比一般人家的女兒要解風情得多。」
客氏嗑著瓜子笑罵:「解風情?你若喜歡這樣的,改日叫人領你去京城裡的風月之地逛逛,保管叫你見識什麼是風情。」
男人連忙揮手:「不敢不敢,若嫣妹妹責怪,豈不是罪過。」
兩個人嬉笑怒罵,把謝嫣完完全全晾在一邊。他們將謝嫣與風月之地的舞妓作比,男人甚至口口聲聲說要娶謝嫣過門,言辭下/流又刻毒,謝嫣霎時冷了眼色。
謝嫣頭埋得更深,期間不發一眼,客氏眼尖瞄到她耳根上的一抹通紅,錯以為她是在害羞。
客氏厭惡地掃掃手上瓜子屑,心底愈發譏諷。所以說京城土生土長的姑娘又如何,管她們面子上有多矜持高貴,還不是見了男人就走不動路。
客氏不忘族中叔父的叮囑,藉口起身去廚房看看飯食做得夠不夠火候,將謝嫣與堂侄留在屋子裡。
謝嫣窺出她的心機,正要跟著客氏身後