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雷諾茲太太微微一笑，把手中的燭臺遞給了她：「抱歉，您似乎有些夜盲？達西先生實在不會體諒他人，希望您不要介意。」

「不會的，他那樣的紳士自然不會注意這些細枝末節的事情。」簡愛接過了燭臺，和雷諾茲太太並肩走著，「對了，剛才才二樓樓梯口……您也聽到了那些聲音嗎？我大膽的猜測，那是莉莉絲？」

「簡小姐。」雷諾茲太太停下了腳步，認真地看著她，「這座莊園，尚還在達西先生和我的掌控範圍內，您不用擔心。莉莉絲的事情太過複雜，我不好越俎代庖和您解釋，達西先生有他的計劃。只是，我們不想讓達西小姐接觸到這些陰暗的事情，所以透露給您，也是希望您能側面影響她。」

簡愛看著她的眼睛，裡面是如同費爾法克斯太太一樣的關切，她們都對自己管理的莊園有真實深刻的感情，全力保護著它，保護著它的主人。

「我想達西先生一定沒有和您說到報酬的事情——」

「雷諾茲太太，既然他還沒有提及，那我也實在不好意思說這些。」簡愛不覺得這是工作，她把這當作對朋友的幫助，「既然達西小姐把我當作朋友，您實在不要提這些傷感情的話了。這於我而言並不是工作，我答應幫達西先生的忙也並不是為了這些身外之物。而且，雖然您或許不理解，但是我也從中收穫了許多。」

這並不是客套，簡愛本身就是作為客人的家庭教師來到彭伯裡，吃穿住行用的也都是達西先生口袋裡的錢。她雖然也不至於為此感恩戴德，但是經歷了這些事情，她心態和認知都發生了巨大的變化，既然吃穿不愁，她也想藉此對這個世界瞭解更多。

雷諾茲太太握緊住了她的手，緩緩地開口：「簡小姐，您太過善良了！我作為彭伯裡的管家，應該感謝您的慷慨。可是出於私心，我也希望您對人更加警惕一些——這不僅僅是在說維克漢姆先生，您一個獨身姑娘，我真心希望您不要因此遭受太多苦難了。」

簡愛被這話震得心中一顫，真的開始反思自己難道太「聖母」了？

雷諾茲太太安撫地拍了拍她的手，繼續帶她往餐廳走：「您看上去真的不像是從慈善學校出來的女學生，女家庭教師！簡小姐，您應當是見識過這個世界的殘酷和冷漠了，怎麼還會有這樣一顆溫暖的心的！這實在太珍貴了，可是我又不想勸您保持善良……我年輕時也如您一樣，從不把人往壞裡想，因此吃了不少虧——我現在都為此耿耿於懷。」

「太太，感謝您的提醒！」簡愛點了點頭，她們就要到餐廳了，簡愛已經聽到了不遠處門縫裡傳來的小姐們的歡笑聲，「我會認真考慮的。正如您所說的，我現在還相信，人生來就是善良的，他們各自有各自的苦衷——但是我並不是在反駁您的看法，或許我也真的太年輕了。」

「您的一番話讓我也在反思與達西先生先前的『爭執』。」她停頓了一下，不知道該不該繼續說下去。雷諾茲太太看出了她的猶豫，為她推開了餐廳的門：「您不用為此糾結，簡小姐，請盡情享用晚餐吧！」

簡愛點了點頭，順著她的手勢，把蠟燭交還給了她，向她行了一個珍重的禮。接著深呼吸一口氣，走進了餐廳。

達西先生聽到了餐廳大門口的動靜，抬眸望了過來，眼裡是還沒有收住的笑意和溫暖，達西小姐和阿黛拉排了一首簡單歡快的歌曲，站在他和菲茨威廉先生面前演唱著。菲茨威廉先生臉上帶著大大的笑容，手上還在為她們打著節拍。她離開時遇上的維克漢姆先生卻並不在這裡。

簡愛看著面前這樣一幕溫馨的畫面，和達西先生四目相視，一時間竟然不知道該不該闖入這個世界了。

作者有話要說： 達西先生也是個傲嬌鬼……嘴硬！

平安夜快樂呀！今年平安夜一個人過，也