第68頁(第1/2 頁)

待到最後一位僕人合上了大門，達西先生終於把視線從窗外收了回來, 放到了面前兩位女士身上。

他沉默了好一會兒，似乎在思考如何開口，最終也只生硬地開啟了話題：「維克漢姆和莉莉絲的私情已經持續了大半年了。」

「什麼？那豈不是說, 在莊園裡都為了母親的離去忙成一團的時候, 他們就……」喬治安娜臉氣得通紅。那是彭伯裡莊園最低沉和黑暗的一段時間，老夫人驟然離世，僕從們之間的氣壓也很低, 老管家們每日忙裡忙外，顧不上僕人們之間的暗潮湧動，讓這兩人鑽了空子。

簡愛也緊皺著眉頭，根據上次達西先生在小黑屋裡所說的，在老達西葬禮那天，莉莉絲還爬上了他的床，被他趕了出來。按照時間線來說，她豈不是在與維克漢姆偷情時還不忘上位？

「是的，簡直荒唐！」達西先生的語氣冰冷，而言辭卻很激烈，「喬治安娜，這件事情雷諾茲太太早有察覺，只是當時父親也病重，她實在不想刺激到他——畢竟他將維克漢姆視若親子，就連你也對他深信不疑。」

聽到了這句話，喬治安娜的臉更紅了，她的神情似是羞赧，似是惱怒。她的眼神裡還有一絲不贊同。「你應該早點告訴我的！」

「喬治安娜，就算我告訴了你，你會相信嗎？」達西先生從抽屜裡拿出了一隻雪茄，卻沒有點上，只是輕嗅著尼古丁的味道，「好吧，就算你相信了——可是以後若是再遇上這樣的人，你還是會輕易地對他深信不疑。畢竟他這樣的外貌和能言巧語，能俘獲大多數人的信任。」

喬治安娜頹然。是的，她從前對維克漢姆一直充滿了信任，崇拜和好感。哪怕兄長對他的態度一直不算友好，就連稱呼，哪怕他們從小一起長大，他也只生疏地稱呼他為維克漢姆。她從前甚至還懷疑過，是不是兄長嫉妒喬治——不，維克漢姆——獲得了父親更多的愛，而他生為繼承人反倒在父親面前總是公事公辦。

「維克漢姆總是能輕易地取得他人的信任和愛慕，莉莉絲不是唯一一個對他有這樣感情的人，只是她相貌出眾，成了他選中的消遣。」簡愛也緩緩開口，她還記得第一天來彭伯裡莊園時，連前車夫，也就是現園丁亨利，都對他讚嘆有加，他也說過，府上有不少女僕都對他十分青睞。

「他既然做出了這樣的事情，實在是愧對父親的教導。」達西先生冷哼一聲，「他也算惡有惡報，這次的傷可不輕。待他養好傷，我會派人把他送去劍橋，他的學校，為他再支付成年前的學費和生活費。他這樣的品性，實在不能接受聖職。至於他畢業之後，再如何我也不會管了。」

「您實在太過善良了，達西先生！他這樣的人應該下地獄！」

「不必這樣奉承我，簡小姐。這是父親的遺願，哪怕我對他深惡痛絕，也不得不抑制內心的厭惡。」達西先生煩躁地喝了一口紅茶，微涼的茶水反倒能讓他內心冷靜下來。

「他和莉莉絲不能在一起嗎？既然他們互相有好感的話。」喬治安娜疑惑道。她還不知道事情的來龍去脈。

簡愛長嘆一聲，對達西先生解釋道：「我還沒有告訴她莉莉絲的情況，我想這應該由您來說，畢竟……」畢竟莉莉絲的情況太過私密，她不確定達西先生是否願意告訴喬治安娜，汙了她的耳朵。喬治安娜越發地迷糊了。

達西先生點頭表示瞭解，看向他的妹妹單純清澈的眼睛，沉默片刻，還是決定告訴她一部分事實：「莉莉絲有過他的孩子，可是在昨天晚上，她失去了。」

「上帝啊！」喬治安娜驚叫出聲，眼睛瞪大了，「是被維克漢姆……？」

「……是的，喬治安娜。」達西先生也無可奈何地承認，「倘若他們兩情相悅，願意在一起，我也不會拒絕送上祝福。只是他們現在恐怕已經是仇