第91頁(第1/2 頁)

身懷鉅款的簡愛又帶著索菲去了市場，買了好幾身單薄的夏日衣物——由於熱帶的天氣，她現在的衣服一件都不能穿了。她還買了兩套製作精良的絲質禮裙成衣，一件是剪裁大方的寶藍色裙子，沒有很誇張的墊肩和裙撐；另一件則是一件時下流行的玫瑰色收腰低胸禮裙。簡愛看這內穿的緊身衣簡直能把人勒得喘不過氣，可是索菲卻用她法國人的審美告訴她，這美極了！簡愛看著自己纖瘦乾癟的身材都被勒出了姣好的曲線，不得不佩服女人們為了美麗多麼不遺餘力地折騰自己。

她買下了一大堆衣物後，索菲體內來自法國的天生的愛美之心熊熊燃燒了，幫她選購了許多能完美搭配衣物的飾品，小巧精緻然而也不貴。簡愛對她佩服地五體投地。索菲甚至能將各種蕾絲如何點綴搭配說得頭頭是道，店主夫人簡直將她視為知己——這倒便宜了簡愛，她送了不少小東西。

簡愛也不忘給叔叔和布里格斯先生買了禮物。剛巧布里格斯先生的手錶壞了，於是簡愛挑了一塊簡單大方的懷表——簡愛這才知道此時手錶還並沒有流行起來，布里格斯先生的那一塊應當是他拿皮帶自己改造的。簡愛又給叔叔買了一支way sewart的經典款鋼筆，這是一個廣受喜愛的倫敦品牌，離鄉萬裡的約翰·愛一定不會拒絕的。

布里格斯先生看著眼前精美的包裝盒，一臉的驚詫：「您這是送我的……？」簡愛露出一個微笑，示意他快開啟看看：「我注意到您的表已經不準了，而且傷痕累累，所以給您買了一塊新的，希望您不要介意！」

布里格斯先生忙道感謝，激動地手都在抖了。他當即把懷表掛在了脖子上，塞進了衣領。簡愛揮手錶示不在意這些虛禮：「您這一路也辛苦了。我理應表示感謝的。」

她很高興地發現，自此布里格斯先生越發像一個長輩了，聯想起叔叔的信，暗暗給出了自己的評判——不過，一切都還需要時間來檢驗。

「您說，您是科勒·貝爾先生？」主編辦公室門口的助理先生驚叫出聲，他審視著面前纖弱的女士，她的臉隱藏在了黑色的網帽底下，一雙黑珍珠般的眼睛毫不躲避地看著他。「您稍等！我去向主編匯報！」

助理先生慌忙起身，撞到了桌子，鋼筆滾落了下來，他來不及撿起，快步走向了主編辦公室地大門，急促地叩響了。不一會兒，助理先生就探出了頭，「主編同意見一見您。」

布里格斯要和簡愛一起進去，卻被她攔住了。「如果我應付不了的話，再請您出面。我想自己試試。」布里格斯先生雖然擔心，但也被她勸服了。

簡愛跨進了辦公室，助理先生貼心地走了出去，為她帶上了門。這是一間標準的雜誌社主編的辦公室，裡面堆滿了報刊和書籍，甚至連牆面都貼著報紙，如果仔細檢視的話，就會發現這上面報導著不少震驚全世界的新聞。

「您說您是科勒·貝爾先生？」一道生硬蒼老的聲音從書堆的背後響起，簡愛走近後，才發現一位白髮蒼蒼的老人正坐在椅子上，他的身形矮小，下巴尖瘦，一雙凹陷的眼睛折射出鋒利的光。

簡愛在書桌前找了一個位置坐下了：「是的，我這裡有您給我寫的信。如果您想看的話——」

「——我不敢說這一定是我寄給您的，或許是您從貝爾先生處『拿』的！」他的語氣輕蔑而又諷刺。

「什麼？」簡愛懷疑自己聽錯了，這樣汙衊的話怎麼能輕易說出口？「我想您不至於連這點分辨力都沒有吧，先生。」簡愛也沒有好氣，但是仍然心平氣和地從手提箱裡拿出了收到的幾封信，和前一晚羅切斯特先生讓索菲交給她的手稿——當然只是用來自證，還是要還給他的。她把這些證據推到了主編面前，和主編充滿質疑的眼睛直至對上了。主編垂眸，仔細地檢視著。

過了半晌，簡愛