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兩人付了銀子拿了東西，有說有笑地往回走。將要走出院子時，卻見沈靜姝還站在道旁，看著沈陶陶的目光似淬了毒的刀鋒一般。

沈陶陶不欲與她多言，便側身避開了她的目光，與江菱一道回了尚藉司。

草草去了膳堂一趟後，兩人便回到了寓所。

如前夜商量好的一般，由江菱坐鎮屋內，應付旁人。而沈陶陶則拿著東西悄然行至她們常去的假山旁。

沈陶陶獨自將帶著的炊具放下，又去撿了些枯枝。

她本想做一道紅燜雞帶回去，但在路過一叢不起眼的低矮灌木的時候，倏然改了主意。

那是一叢灰綠色的植物，葉片大張，形似人的五指，在靜夜中頗有些猙獰，但沈陶陶非但不懼，眸光反倒微微一亮。

這是五指毛桃，算是藥材，也算是食材，用它的根部煲出的雞湯，色如牛奶，其香迴異。

她遂蹲下身去，取下自己發上一支簪子當利器，將土刨開一些，待露出了五指毛桃的根部後，便以廚刀斬斷。

她將五指毛桃根握在手裡，以水壺中的水沖洗乾淨，便回到了鍋前。

先自水壺中倒了一半的水將雞肉綽水撇去血水。再將五指毛桃根與綽過水的雞肉重新放入鍋中，放入薑片與紅棗，又加了些細鹽，將水盡數倒入。

隨後便蓋上鍋蓋，點燃了枯枝。

燉雞湯是一個耗時間的活計，沈陶陶便一道坐著，一道想著白日裡的事情。

她反反覆覆想了許久，想到那雞湯都湧出一絲鮮香味來的時候，倏然聽得不遠處傳來三兩聲貓叫。

沈陶陶心中一動，見那雞湯估摸著還要燉個一盞茶左右的功夫，便索性自地上站起身來，循著聲音找了出去。

她沿著假山走了一陣子，終於在一叢矮樹下發現了昨日裡那隻橘貓的身影。

沈陶陶遂對它招了招手，小聲道：「貓兄。」

小橘貓睜著圓亮的黃眼睛看了她一陣子，慢慢地挪步過來，在她身邊躺下，露出肥白的肚皮。

沈陶陶下意識地伸手薅了兩下，只覺得觸手光滑柔軟，十分令人沉醉，便自顧自地揉了一陣子，這才自懷中掏出了小雜魚乾餵它。

那橘貓似乎也是餓了，一口氣將一小包魚乾吃完，又抬首眼巴巴地望著沈陶陶。

「貓兄，沒有了。」沈陶陶攤了攤手，見橘貓仍舊不走，只一直衝她喵喵叫喚，便又軟下心來，將那貓抱在懷裡，往山洞裡走：「還有些雞肉，可以拆些給你，再多的，可就沒有了。」

她這樣說著，邁步進了山洞。

山洞中昏黑一片，那枯枝攏起的火堆似乎是熄滅了。

沈陶陶在心中暗叫一聲不好，心中惦記著自己的雞湯，緊步往裡頭走。

剛走出幾步，卻隱約又見到一點光亮，沈陶陶覺出不對，便停下了步子仔細往前望去。

火堆倒是未熄，只是有一人坐在火堆前，寬闊的脊背將火光擋了個大半。

沈陶陶看不清他的容貌，只隱約可見他身姿英挺，蜜色肌膚上似乎是熱出了一層薄汗，於火光映襯下泛著油亮光澤。

沈陶陶在心中腹誹：活像一隻刷了油的烤豬。

此刻這人正盤腿而坐，左手摁住放在火堆旁一柄佩劍，右手拿著她燉得半隻雞，正大嚼大咽。

沈陶陶秀眉緊皺，小臉因不悅而微微漲紅：這簡直是一頭下山糟蹋莊稼的野豬，還是成了精，化了人形的那種。

半隻雞很快就葬送在了這野豬精手裡，他彷彿意猶未盡，又將目光落在了那口湯鍋上，直接單手將鍋端起，邊吹邊喝，轉瞬間便喝了個乾淨。

沈陶陶看得兩眼發直，懷中的橘貓似乎也看不過去，『喵』地一聲自她懷中跳下，輕盈