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閒置的房屋成了小動物的避風港，儘管年久失修滲風漏雨，但對於流浪的毛孩子來說已經足夠了。鹹菜聞著奶香味鑽到一間蛛網密佈的木屋，在空空的灶臺下，看到一窩奶貓。

喵……

喵喵……

那是剛出生不久的一窩奶貓，和它們的媽媽一樣，都有著漂亮的狸紋。小傢伙們的眼睛還未睜開，只知道在媽媽的肚子上拱來拱去，還有被兄弟姐妹擠出去的笨蛋，隔會兒就要被貓媽銜回去。

鹹菜的出現讓狸花貓媽媽警惕的支起耳朵，但一隻小貓算不上威脅，它一動不動，任由懷裡的小奶貓爬上爬下。和戒備的貓媽媽不同，在葉王身邊沒學會任何常識的鹹菜聞到奶味便歡快的跑了過去……然後被貓媽媽一爪子按在地上。

菜菜也餓了！

鹹菜剛掙扎著抽出腦袋，卻迎來了更猛烈的攻擊，貓媽媽兇狠極了，像帶了白手套的貓爪子揮成幻影，噼裡啪啦的打在鹹菜腦門上，小傢伙只能在地上趴成扁，緩緩地向後撤退。

一挪開貓媽媽的攻擊範圍，鹹菜便趕忙夾著尾巴藏到遠處的草叢下。它溜走後，貓媽媽便收回爪子，倒也沒有追擊的意思。只是被一頓暴揍的鹹菜吃了苦頭，這會兒只敢在草叢後蹲著。

沒有了鹹菜的打擾，狸花貓媽媽便又展現了溫柔的一面，她躺在灶臺下，縱容著小貓咪們在身上爬來爬去。吃飽喝足的小傢伙們舒適的躺在媽媽的身旁，任由母親從上到下細緻體貼的舔著皮毛，它們被母親的氣息包圍，安心愜意的或熟睡、或玩耍著。

下巴趴在自家的爪爪上，鹹菜望著不遠處的一家發呆。

菜菜肚子餓了，可它已經不敢再去要奶喝了。

菜菜…菜菜也有媽媽的……

想到這裡，鹹菜從草叢上站起來，對面的貓媽媽也同時戒備的立起耳朵。就在這時，一股腥臭味忽然鑽入鼻腔，鹹菜還未做出反應，便見灶臺的貓媽媽將小奶貓們一隻只銜起，全部轉移到屋頂上。留在原地的鹹菜聳動了下鼻頭，還沒明白髮生了什麼，一陣恐怖的咆哮便在耳邊出現。

「汪汪汪！！」

醜陋怪獸出現在鹹菜不遠處，嚇得它渾身上下的毛髮都膨脹起來，望著前面的龐然大物，鹹菜的腦袋一陣空白，只知道拔腿逃跑。它這一逃，也吸引了野狗的注意，它呲牙咧嘴的追了上去。

「汪汪！！」

「喵嗷——！！」

菜菜害怕極了！

那帶著腥臭的熱氣就緊追在自己身後，似乎只要它停下來，就會立刻上來咬斷它的喉嚨。

年幼的菜菜根本就不是野狗的對手，眼見著要被追上，走投無路的它雙腿一蹬，猛的竄上附近的桐樹。野狗上不了樹，便在下面無能狂吠，它暴躁的來回徘徊，時不時撕咬樹幹，讓菜菜恐懼的藏到葉子裡不敢露臉。不知過了多久，抓不到菜菜的野狗才失望離開，可激情上樹的菜菜也下不來了。

小爪子扒拉著樹幹，鹹菜望著地面，只覺得那是千百尺的距離，它前腿掛在樹上試探性的往下，可又克服不了恐懼，趕忙收了回來。垂頭望著地面，鹹菜空在樹上著急，卻怎麼都下不去。

媽媽…媽媽在哪裡？

菜菜好餓。

菜菜下不去了。

「喵……」

這次的意外，讓鹹菜深切的認識到一件事——

世上只有媽媽好。

…

這會兒的葉王還不知道自家的貓跟在他後面跑到城外，正和佐為一同前往河原廢棄的慈濟所。畏懼人面瘡感染，平民們誰也不敢踏足此地，而天皇物忌城門封閉後，那些作死來尋找山水大師的貴族也被禁了足，這閒置已久的慈濟所又恢復了安寧，只有地面的黃泥還留有踩踏的痕跡。