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小小的孩子歪了歪頭，漆黑的眼眸澄澈無垢，甚至帶著一分出塵，那是未曾被俗世汙濁，連死亡的真意為何都不甚明瞭的眼神。

血族親王化作風沙消散，而她只是勉力站起身，小心翼翼地嘗試走動，很快便小跑了起來，將那一捧砂礫拋在了腦後。

小女孩跑到了穿著教堂服飾的男子身邊，伸出還帶著肉坑的小手，輕輕地拉住了他的衣擺。

青年垂眸看了她一眼，沒有說話，他面前的地板上躺著一位氣息奄奄的女子，金髮紅眸，雍容美麗得像怒放的大麗花。

城堡中很安靜，安靜得只能聽見女人微弱卻急促的呼吸聲，薇拉平靜地朝她望去，她也被儲存著水銀的子-彈-射-穿了心臟，再過不久，也將化為風沙。

苟延殘喘是非常痛苦的，但是女子卻還在笑，那種釋然而又悽然的笑容，哀艷得讓薇拉忍不住想觸碰她的臉頰。

薇拉這麼想了，便也這麼做了，她蹲坐而下，輕輕撫摸著女子的臉，像稚童撫摸心愛之物，又彷彿是在安慰她。

女子渙散的眼眸裡忽而有了光，她酒紅色的眼眸裡映照出女孩的身影，為臉頰上那微弱的溫暖喟嘆著。

她紅唇輕啟，低聲喃喃著：「……對不起，兄長。」

——「還有，謝謝你……」

女子化作風沙消散，薇拉卻有些困惑地擰了擰眉頭，想要將沙子堆回原樣，她還沒來得及這麼做，就被身形修長高挑的青年從地上拎了起來。

薇拉趴在青年的肩膀上，軟綿綿、肥嘟嘟的臉頰肉壓在青年的脖頸邊，像一塊融化到一半的棉花糖。

青年一手抱著她，一手拿著銀色的槍，一路踏著風雨離開了陰暗森然的城堡，天邊大雨傾盆，卻沒有一滴雨水落在他們的身上。

「名字？」

「夜鶯。」

「那是鳥的名字。」

「可我就是小鳥兒啊，我會唱歌。」

「鳥住籠子。」

「我不想住籠子。」

「嗯，所以你不是鳥。」

那我叫什麼呢？女孩託著臉頰，像小狗一樣在青年的鬢邊磨蹭，然後被青年銀白色的發撩到了鼻子，忍不住打了個小小的噴嚏。

青年將她的小腦袋摁在肩膀上，隨即女孩就感覺不到寒冷了，暖暖的感覺遍佈全身，彷彿沐浴著陽光。

她聽見青年疲憊而又輕柔的嗓音，像一觸就散的夢境：「那你以後，就叫『薇拉』吧。」

於是，小小的夜鶯鳥有了一個名字，代表「真理」與「信仰」的——薇拉。

青年名叫「艾利克斯」，他將薇拉帶到了一個小鎮上，手把手地教導薇拉讀書習字，教她如何打理自己的生活，也教她如何在這個混亂的時代中生活下去。

艾利克斯生活在一座偏僻小鎮的教堂裡，教堂規模很小，修女二三，神職二三，卻連一名擁有戰鬥能力的騎士都沒有。

艾利克斯是這座教堂——不，這個小鎮上唯一有戰鬥力的人，但是他既不是光輝的騎士，更不是人類協會中的吸血鬼獵人。

小鎮上的人民以及教堂的神職人員都稱呼他為「聖宗」，偶爾他在街上走過，即便是年紀幼小的孩童都會彎腰鞠躬，為小鎮上唯一的守護者獻上最崇高的敬意。

這是一個血族與人類二分天下的時代，這座人類的小鎮就位於邊界之上，無法背井離鄉的人們曾經飽受折磨，小鎮上的少女與嬰孩常常被吸血鬼擄走，最終的下場也不過是淪為吸血鬼的血食。沒有神職人員願意被發配來這窮山惡水的地方，只要血族不大舉入侵，教會都會選擇睜一隻眼閉一隻眼了。

血族分為十三氏族，其中又分裂為密隱同盟、魔宴同盟、獨立氏族以及死亡氏族，既不同心亦不同力，內